Каждый из пяти российских участников мужской шоссейной гонки на Олимпиаде будет реальным претендентом на медали игр, считает двукратный олимпийский чемпион, спортивный директор велокоманды «Астана» Вячеслав Екимов. В субботу в числе 143 гонщиков на старт выйдут Александр Колобнев, Владимир Карпец, Владимир Ефимкин, Сергей Иванов и Денис Меньшов.
«Потенциал российской команды мы увидели в прошлом году на ЧМ в Штутгарте, где Колобнев выиграл серебро, уступив только действующему олимпийскому чемпиону Паоло Беттини. Каждый из пяти россиян может выиграть медаль. Денис Меньшов — двукратный победитель „Вуэльты“, Владимр Карпец в прошлом году выиграл „Тур Каталонии“ и „Тур Швейцарии“, которые входят в систему ПроТуров. Особые надежды возлагаю на Сергея Иванова, за подготовкой которого лично следил. Владимир Ефимкин в прошлом году выиграл этап на „Вуэльте“, получил хорошие предложения от ведущих команд ПроТура. А в этом году удачно смотрелся на „Тур де Франс“, где был на одном из горных этапов вторым. Пекинская трасса по профилю очень подходит для российских гонщиков, в первую очередь Колобнева. Об этом говорит и его результат на прошлой неделе на однодневке „Классико Сан-Себастьян“, где он уступил только Алехандро Вальверде. А Меньшов там был шестым», — отметил Екимов.