На уходящей неделе российскую столицу посетил выдающийся саночник современности двкуратный олимпийский чемпион, шестикратный чемпион мира, человек, не уезжавший с последних пяти Олимпиад без медалей. Армин Цоггелер. Итальянскому карабинеру, родившемуся в Южном Тироле, за месяц до Игр в Сочи исполнится ровно 40 лет. Но возраст для него не помеха, он намеревается и в России побороться за место на пьедестале, несмотря на сумасшедшую конкуренцию в саночном спорте. Мне удалось пообщаться с Цоггелером о предстоящих Играх. О своих чаяниях он говорить не стал, отметил, что фаворитами будут немцы во главе с Феликсом Лохом. И в то же время Армин высоко оценил шансы Альберта Демченко. По его мнению, россиянин будто иметь определённое преимущество не только за счёт так называемых родных стен, наката на домашней трассе… Демченко должен помочь его значительный вес тела. Честно говоря, эти слова мастодонта саночного дела меня немного озадачили. Да, некоторые спортсмены уже высказывались в том духе, что трасса в Сочи спроектирована под Демченко. Но всё это были какие-то общие фразы, многие любят в преддверии ответственных стартов стелить соломку. Цоггелер же был более конкретен: «На трассе есть три небольших подъёма. И если перед их началом мы оба допускаем ошибку, то Демченко теряет на этом меньше, чем я, потому что его вес превышает мой».
Для справки — вес Цоггелера, по официальным данным, составляет 85 килограмм, Демченко же, по последним данным, весит 96 килограмм. Если брать всю мировую элиту, то, если следовать логике Армина, труднее всех в Сочи придётся Анди Лангенхану — трёхкратный призёр чемпионатов мира по меркам санного спорта субтилен, всего-навсего 80 кг. А вот его партнёр по сборной, лидер последних лет Феликс Лох, — настоящий гренадёр, рост 191 см, да и вес 92 кг. Сочинская трасса вполне в его стиле. Тем не менее не всё так просто. На этапе Кубка мира, который прошёл в Сочи в феврале нынешнего года победил как раз Лангенхан, сущую малость ему уступил Демченко, 3-м стал ещё один немец Давид Меллер, Лох же показал лишь 6-е время. Но те результаты всё же не стоит рассматривать под микроскопом: финиш сезона, не всё выкладывались на полную катушку, да и у многих спортсменов мысли были сконцентрированы на отпуске.
К чему, собственно, все эти танцы вокруг слов Цоггелера? Косвенно итальянец подтвердил, что у Демченко в действительности есть прекрасный шанс осуществить мечту — наконец-то победить на Олимпиаде. Если бы Армин в открытую сказал, что Демченко фаворит, это было бы совсем другое дело — обычный реверанс в сторону хозяина трассы. Но Каннибал пояснил свою точку зрения, тем самым дав нам надежду, которую мы на «Чемпионат.com» лелеяли давно.
Длина сочинской трассы чуть более 1800 метров — в принципе, идеальный вариант для Демченко, важно, чтобы дистанция не была короче. Ведь и в Ванкувере изначально было ощущение, что россиянину подходят характеристики, но затем после несчастного случая с грузинским атлетом сократили дистанцию и разгон, что значительно ухудшило положение Альберта. И всё же главный плюс сочинской трассы в том, что она повторяет рельеф местности, получается формат русских горок — то вверх, то вниз. Поэтому собственный вес спортсменов необычайно важен.
Конечно, свою лепту внесёт и инвентарь. Демченко обычно сам готовит свои сани, сейчас ему помогают главный тренер команды Вальтер Плайкнер, тренер-механик Вольфганг Шедлер и Александр Васин. Вся бригада сотрудничает с инженерами команды Формулы-1 «Маруся Моторс». В аэродинамике важна каждая деталь, и совет сведущих людей не помешает. Формулическая «Маруся» наряду с собственным весом могут стать козырями Демченко на Играх в Сочи.
В Сочи Демченко и вся российская команда проводили летней сбор, только что закончились прикидки в формате, максимально приближенном к соревновательному. Альберт победил, но сам остался не слишком доволен спуском: «Результаты пока не очень, но будем стараться. Я смотрю больше не на результаты внутрикомандных тестов, а на свои результаты на трассе, своё прохождение, ошибки. Мы сейчас прикатываем новые сани, я ещё немного не вкатался, не разобрался с некоторыми нюансами и не могу ещё ехать в полную силу хорошо, стабильно каждый заезд».
Сам же россиянин отметил ещё один момент, способный помочь ему в борьбе с конкурентами на Олимпиаде: «Трасса в Сочи новая, практически неизведанная. Это так. У меня срок „вкатки“ в трассу не такой долгий, и на мне это не сильно скажется. Но для более молодых спортсменов это минус».
С миру по нитке нам удалось набрать достаточное количество «за» в пользу победы Альберта Демченко на Олимпийских играх. Пусть кому-то некоторые детали покажутся притянутыми за уши. Но, поверьте, в виде спорта, где всё решают тысячные секунды, мелочей не бывает.