Защитник сборной России по хоккею Илья Никулин в последнее время стал, что называется, настоящим лицом национальной команды. Многолетний капитан, неоднократный чемпион мира и один из столпов обороны, он ещё и замечательный семьянин, верный друг, да и просто хороший человек. Добрый и по-настоящему семейный рекламный ролик бренда ŠKODA, в котором сын Ильи Игнат рассказывает и показывает, как он тренирует своего папу, наглядно подтверждает это. Человеческие качества Никулина-старшего, который является послом чешского автомобильного бренда, подчёркивает и руководитель марки ŠKODA в России Любомир Найман.
«Илья Никулин – яркий пример хорошего человека, — рассказывает Найман. — Мы гордимся, что спортсмен, профессионализм которого заслуживает искреннего уважения, будет представлять наш бренд. Кроме того, Илья – прекрасный семьянин, что для нашей марки имеет первостепенное значение». Корреспондент «Чемпионат.com» пообщался с Никулиным и узнал о силе Билялетдинова, дружной командной атмосфере и отсутствии реваншистских настроений.
– С 1998 года Россия на Олимпиадах идёт по нисходящей: в Нагано было второе место, в Солт-Лейке – третье, в Турине – четвёртое, в Ванкувере – шестое. В России что-то не то происходит с хоккеем или это случайность?
– Не думаю, что можно проводить параллели. Сейчас надо думать о сочинской Олимпиаде, а не вспоминать предыдущие.
– Какие воспоминания остались от участия в Играх в Ванкувере, в том числе от нехоккейной составляющей? Какой была атмосфера в Олимпийской деревне?
– Атмосфера была олимпийская, мы жили обособленно в центре Ванкувера. Деревня находилась недалеко от дворца спорта. Очень сильно охранялась. Надо был пройти два досмотра, чтобы попасть внутрь. Ещё впечатлило большое количество болельщиков, которые приходили на наши матчи.
– Можете вспомнить, чем занимались в тот день, когда Сочи получил право провести Олимпийские игры? Могли себе представить, что в традиционно курортном летнем Сочи пройдут Зимние игры?
– Я обрадовался, что Олимпиада будет проходить в России. У нас много любителей спорта. Спорт развивается в стране. Здорово, что Игры буду проходить в Сочи. Больше российских болельщиков смогут попасть на такой праздник, как Олимпийские игры. Вообще, я был уверен, что Сочи выберут местом проведения Олимпиады.
– Вы знаете Билялетдинова едва ли не лучше всех среди игроков сборной. В чём его сила? Почему именно ему предложили встать у руля сборной в Сочи?
– Да, я работал с ним в «Динамо» и «Ак Барсе». Действительно, знаю его довольно давно. У него много сильных сторон. В первую очередь это сдержанный человек и профессионал своего дела. Он знает, что делает и как тренирует, что хочет видеть от игроков. Соответственно, он это требует. Это вопрос организации игры, все знают, куда раскатываться, например. Ещё он хороший психолог, находит нужные слова, чтобы поддержать спортсмена или поругать. Он очень уравновешенный специалист, а для игроков важно чувствовать спокойствие тренера в любых ситуациях.
– Нет ли в сборной антагонизма между игроками из КХЛ и НХЛ?
– У нас дружная и сплочённая атмосфера в команде. Мы долго играли вместе, с некоторыми ребятами росли вместе. Все, кто приезжает в сборную, понимает, что только при хорошем коллективе, сплочённом и дружном, можно добиться победы. Выигрывает команда.
– Для защитника важно понимание, что на последнем рубеже играет вратарь, с которым вы уже не раз были в одной упряжке. К примеру, с Сергеем Бобровским вы вместе не играли. Будет ли это дополнительной проблемой, если он будет основным вратарем на Олимпиаде?
– Проблем не будет. Тренерский штаб сделает правильный выбор и пригласит нужных вратарей. Нам нужно выходить и делать своё дело, не столь важно, кто и где играет.
– Канадцы победили в 2002 и 2010 годах, и оба раза сделали это на маленьких площадках. На европейской коробке в 2006-м выиграли шведы. Размеры площадки – существенный фактор для олимпийского турнира?
– Олимпиада в Сочи покажет, было ли это простое совпадение. Хотелось бы добиться самых высоких результатов и не думать о предыдущих Играх. Надо концентрироваться на предстоящей Олимпиаде и готовиться к ней серьезно.
– Многие россияне в последнее время говорят, что могут простить любое поражение, за исключением неудачи хоккеистов. Вы уже начинаете чувствовать олимпийский ажиотаж и давление, связанное с большими ожиданиями?
– Приятно, что хоккей считается главным видом сорта на Олимпиаде. Давление? Мы профессионалы, должны выходить и отключаться от всего этого, делать то, что от нас требуется. Как и болельщики, мы хотим победить и ставим перед собой высокие задачи.
– На последнем чемпионате мира вокруг сборной был сумасшедший ажиотаж, болельщики жили с вами в отеле. Это было проблемой для вас? И будет ли проще в связи с тем, что в Сочи вы будете защищены от такого внимания?
– Приятно, когда в отеле тебя встречают болельщики, поддерживают, провожают на игры. У нас лучшие болельщики. Они здорово нас поддерживали на всех чемпионатах мира. Но по правилам всех Олимпиад мы будем жить в олимпийской деревне. Эти правила нельзя нарушать.
– Вы уже бывали в Сочи, во дворце, в котором будете играть на Олимпиаде. Все ли вас устроило: раздевалки, лед, количество мест на трибунах?
– Хороший дворец, прекрасная раздевалка. Сам дворец впечатляет своим размером и размахом. Очень всё понравилось. И лёд был качественный, вопросов не вызывал.
– Вся Россия помнит 3:7 от Канады. Вы уже забыли то поражение или чувство мести до сих пор присутствует?
– Мы едем на такой турнир, где реваншистские настроения не нужны. Конечно, тот матч с канадцами забыть тяжело. Но надо жить, смотря в будущее, думая о настоящем, но никак не о прошлом. Тот матч действительно сложился крайне неудачно для сборной. Мы хотим побеждать. Неважно, Канаду, Финляндию или другие сборные. Все команды сильные и хотят победить. Нам надо выходить в каждом отрезке и играть только на победу.