Кройцигер начинает, Дейгнан выигрывает

Ирландский гонщик «Червело» Филипп Дейгнан одержал победу на 18-м этапе многодневки «Вуэльта», опередив на финишной прямой чеха из «Ликигаса» Романа Кройцигера. Лидеры общего зачёта финишировали в общей группе с почти 10-минутным отставанием.

18-й этап между Талаверой и Авильей выдался одним из самых разнообразных по рельефу. Разнообразные по высоте и сложности вершины предстояло преодолевать на протяжении всего пути, однако финишный отрезок был практически равнинный. Такой маршрут позволял рассчитывать на очередной успех отрыва.

Накануне на спринтерском этапе вновь не обошлось без завалов. В числе пострадавших оказались и два, пожалуй, самых активных лидера — Роберт Гесинк и Эзекиль Москера. 23-летний голландец, уверенно занимающий вторую позицию в общем зачёте и атакующий почти на каждом горном этапе, стал главным открытием чемпионата. Возможно, ему пока не хватает опыта, чтобы претендовать на победу в общем зачёте, но признанных лидеров считаться с собой он уже заставил. К счастью, оба гонщика сумели продолжить борьбу в отличие от лидера «Гармина» Тома Даниэльсена, которого скосила болезнь. Но вот позволят ли полученные ушибы сохранить им конкурентоспособность, покажет время.

Поначалу пелотон довольно активно пресекал все попытки отрыва. Гонщики словно чувствовали, что стоит отпустить группу сильных горняков, как вернуть её уже не удастся. К тому же заметно ухудшилась погода. Если в начале сентября Пиренейский полуостров встретил гонщиков июльской жарой, то сейчас дыхание осени добралось и сюда, и температура опустилась до 16 градусов. Лишь на подступах к вершине первой категории Альдо де Михарес группе из девяти гонщиков во главе с «горным королём» Давидом Монкутье удалось выскользнуть из лап пелотона. Позже к ним добавилась ещё одна группа, и число гонщиков в отрыве увеличилось до 16 человек.

Такую серьёзную группу не смогли вернуть совместными усилиями разгонявшие пелотон испанские «Эускатель-Эускади» и «Кас д'Эпарнь». На спусках отрыв только увеличивался. А вот немецких спринтеров поджидали одна неприятность за другой. Сначала не смог продолжить борьбу Геральд Чиолек, а затем выпал из пелотона и лидер спринтерского зачёта Андре Грайпель. «Коламбии» пришлось в полном составе возвращаться за своим лидером.

На длинном спуске после преодоления вершины второй категории Колладо Медлано беглецы увеличили отрыв до 4 минут, а пелотон как будто и не стремился их догнать. Понимая, что, скорее всего, отрыв сохранится до финиша, первую атаку предпринял Роман Кройцигер. Лучшего молодого гонщика «Тур де Франс» накануне многодневки относили к числу тёмных лошадок, однако до сегодняшнего дня чех отметился лишь в роли оруженосца Ивана Бассо. Его атака в подъём расколола группу на две части. Усидели за ним лишь испанцы Мануэль Васкес и Давид Эрреро и двужильный датчанин Якоб Фугльсанг, для которого это уже четвёртый долгий отрыв на «Вуэльте». Чуть позже к лидерам присоединились Хесус Эрнандес и Филипп Дейгнан. Последний оказался единственным, кто выдержал повторный удар Кройцигера. На мокром после дождя склоне чех и ирландец разогнались до 55 км/ч и были в конце концов вознаграждены за риск. Эрреро и Фугльсанг составили тандем преследователей и разыграли третье место.

Первым за километр до финиша атаковал Кройцигер, но ирландец, словно клещ, вцепился ему в спину и после поворота на финишную прямую вырвался вперёд. Для Дейгнана эта победа стала самым большим успехом в четырёхлетней профессиональной карьере. Пелотон пришлось ждать на финише ещё 10 минут. Лидеры тщательно следили друг за другом и сохранили свои позиции. Завтрашний этап станет последней возможностью улучшить позиции перед субботней разделкой. Гонщиков ожидают две вершины первой категории и одна второй, однако спуск перед самым финишем, возможно, заставит фаворитов воздержаться от рискованных атак. Здесь многое ещё будет зависеть от погоды.