Реванш Антона

Неоднократные усилия Хоакина Родригеса заполучить красную майку вчера наконец увенчались успехом, однако сам лидер «Катюши» не был намерен останавливаться на достигнутом. Он готовился не только продолжить борьбу за победу в общем зачёте «Вуэльты», но и потеснить своего именитого соотечественника Альберто Контадора с первой строчки мирового рейтинга. Сегодняшний этап с тяжёлым 20-километровым финишем в Андорре стал самым серьёзным испытанием для гонщиков с начала многодневки. Именно после него, по мнению Дениса Меньшова, должен быть окончательно очерчен круг претендентов на общую победу.

Не считая финишной горы, рельеф этапа не представлял запредельной сложности, а потому в ранний отрыв гонщики ехали не так охотно, как в предыдущие дни. Кроме горы третьей категории горнякам было нечего делить, поэтому первый спринтерский финиш в небольшой подъём достался Филиппу Жильберу. Первую серьёзную попытку отрыва в подъём предприняли швейцарец Йохан Чопп, уже отметившийся атакой на восьмом этапе этой «Вуэльты» и Михаэль Шерель из «Франсез де Жю». После преодоления вершины они легко добились превосходства в 10 минут, вынудив «Катюшу» активизироваться в голове пелотона. Немедленного результата это не принесло, и беглецы продолжили легко отрываться и дальше.

К пункту питания на середине дистанции беглецы увеличили отрыв уже до 15 минут, а поддержку «Катюше» на передовой начал оказывать «Рабобанк». На подъезде к решающему подъёму силы стали покидать беглецов, и отставание пелотона начало стремительно таять. За девять километров до финиша после атаки, инициированной Дмитрием Фофоновым, Чопп и Шерель окончательно сложили оружие.

Первую серьёзную атаку из группы лидеров за пять километров до финиша предпринял доселе молчавший лидер «Хакобео-Галисии» Эзекиль Москера. Его рывок поначалу смогли выдержать только Хоакин Родригес и Винченцо Нибали. Постепенно в группу лидеров перекочевали Игорь Антон и новоиспечённый капитан «Червело» Хавьер Тондо. За два с половиной километра уже атаковал Родригес, но только Нибали смог поймать его колесо. Однако испанец из «Катюши» этой атакой окончательно себя измотал и на последних двух километрах начал отставать.

Тут-то и выяснилось, что больше всех сил сохранил Антон. Баск поначалу отсиживался в тени своих соперников, а затем начал решающий рывок, который сумел поддержать лишь Москера. Нибали также не выдержал финального ускорения и пропустил вперед Тондо и гонщиков «Кас д’Эпарнь» Марцио Брузегина и Ригоберто Урана. Гораздо больше пострадал Родригес.

Финишировал испанец крайне тяжело в конце второго десятка на колесе у своего звездного грегари Владимира Карпеца. Этот провал стоил Пурито места в тройке лучших, куда переместился Тондо. Нибали хоть и сохранил вторую позицию, но проигрывает Антону уже 45 секунд.

Постоянные атаки Родригеса на малозначимых этапах отразились и на нём, и на команде. Пиковая форма постепенно сошла на нет, и на решающий подъём Пурито просто не хватило. Конечно, выигрыш красной майки стал вехой в истории российской команды и несомненным успехом испанца, но в стратегическом плане победа Родригеса оказалась пирровой, а с учетом его слабости в разделке, дальнейшие перспективы в борьбе за тройку лучших представляются туманными. Другим нашим неудачником этапа, но гораздо более прогнозируемым стал Денис Меньшов. Третий призёр «Тур де Франс» сильно ушиб колено и локоть и уже в самом начале горы оказался неконкурентоспособным. К сожалению, мечты Дениса о третьей победе на «Вуэльте» придётся отложить минимум на год.

Завтра многодневка вновь вернётся на равнину, и в борьбу вступят уже было заскучавшие спринтеры.