Кэвендиш в своей стихии

Накануне сегодняшнего этапа спортивный директор «Вуэльты» Хавьер Жульен назвал нынешнюю 75-ю гонку одной из лучших в истории. И действительно, первые 11 этапов подарили зрителям захватывающую, не прекращающуюся ни на минуту борьбу за красную майку и 10 уникальных победителей этапов. Лишь Игорь Антон побеждал на дорогах Испании и Андорры дважды,

но он по праву и возглавляет сейчас общий зачет. Любые сравнения с академичным «Тур де Франс», выигранным не взявшим ни одного этапа Альберто Контадором, будут в пользу «Вуэльты». Не случайно и сам лучший велогонщик мира недавно подтвердил свое участие в «Вуэльте»-2011. В связи с решением Контадора и успехом нынешней многодневки Жульен рассчитывает на увеличение зрительской аудитории и подумывает даже вернуть многодневку в Басконию, несмотря на опасность террористической угрозы.

Сегодня пелотон продолжил борьбу на пути из Андорры в Лериду. Из-за наличия вершины второй категории и еще нескольких подъемов этот этап нельзя назвать легкой прогулкой для спринтеров, но все же можно было смело предположить, что, если отрыв далеко не отпустят, финиш будет из большой группы. Перед финишем главным препятствием было два поворота под углом 90 градусов, что давало шанс не только мощным, но и маневренным спринтером.

Бельгиец Оливье Кайзен рванул в отрыв с самого старта гонки. Атаку Кайзена и еще нескольких попутчиков быстро нейтрализовали, а следующий куда более массовый отрыв оказался успешным. В него отобрались сразу трое гонщиков «Хакобео-Галисии», среди которых активностью выделялся Давид Гарсия де Пенья, собравший максимум бонусов на горном и спринтерском промежуточных финишах. Понимая опасность со стороны внушительной группы из девяти гонщиков, пелотон все время держал ее на коротком поводке. Создать задел более трех минут беглецам долгое время не удавалось. В пелотоне активно работали «Квикстеп» и «Гармин».

Отрыв удалось догнать даже слишком рано. Уже за 30 километров до финиша у беглецов осталось меньше минуты в запасе. Последний спринт Гарсия еще успел зацепить, но дальше продолжать борьбу

было просто некому. За 23 километра до финиша пелотон поглотил беглецов и вытянулся в струнку под боковой ветер. Затесавшимся в хвосте гонщикам пришлось приложить немало усилий, чтобы окончательно не выпасть.

Первым поезд построили гонщики «Гармин», еще задолго до финиша, затем их впереди сменила команда-лидер «Эускатель-Эускади». Основные спринтерские силы в лице «Коламбии» и итальянских «Лямпре» и «Ликвигас» пошли вперед лишь за пять километров до финиша. Однако шансы последних двух на успех все же были невелики: «Лямпре» потеряла Алессандро Петакки, а спринтер «зеленой армады» Даниэле Беннати никак не наберет оптимальную форму.

Еще перед последним поворотом «Коламбии» удалось сделать просвет для Кэвендиша. Молодой спринтер Мэтью Госс отлично справился с ролью разгоняющего и, выражаясь футбольным языком, создал Кэву такой голевой момент, из которого невозможно было промахнуться. Сам Мэнский экспресс, настрадавшийся в начале гонки от кошмарной жары, после похолодания приободрился и выдал свой коронный финиш. Все, что смог сделать Тайлер Фаррар – это опередить Госса и вырвать второе место. К сожалению, в шаге от тройки оказался 23-летний спринтер «Катюши» Денис Галимзянов. Тем не менее, четвертое место – его лучший результат на гранд-турах в карьере. За спиной россиянина остались такие мэтры спринта, как Тур Хушовд иОскар Фрейре.

Благодаря успешной работе «Коламбии» Кэвендиш не только выиграл этап, но и перехватил зелёную майку у Игоря Антона. В общем зачёте значимых перестановок не произошло. Завтрашний этап обещает продолжение спринтерского противостояния.