— Бронзовые медали — это максимальный результат, который могла показать наша юниорская сборная? Или вы рассчитывали подняться повыше?
— Рассчитывали. Но я скажу так: все восемь команд, которые вышли в плей-офф чемпионата Европы, могли стать призёрами. Все команды были приблизительно равны по силам и классу, что, в принципе, характерно для этого возраста. Нас отчасти расслабило очень удачное начало чемпионата, когда мы выиграли первые три игры со счётом 3:0, и оставшиеся два матча для нас принципиального значения не имели, потому что соперник по полуфиналу определялся согласно жеребьёвке.
Анкара. Матч за 3-е место
Россия – Болгария – 3:1 (25:19, 18:25, 25:20, 25:22)
Россия: Манеров-15, Чивель-15, Маслиев-13, Панков-7, И. Никитин-6, Аношко-4, Минин (л); Чехонадских-3, С. Никитин-1, Демаков, Кочетов.
Болгария: Иванов-15, Величков-14, Илиев-11.
Очки: всего 93:86, атака – 42:48, блок – 18:8, эйсы – 4:2, ошибки соперника – 29:28.
Предпоследний матч предварительного этапа с Украиной мы сыграли неплохо, а вот с Францией получилась не очень удачная игра. Французам это матч был очень важен для получения путёвки в полуфинал, поэтому они вышли с максимальным настроем и выиграли 3:1. И так получилось, что волею жребия в полуфинале мы снова играли с французами. На их стороне было психологическое преимущество, пусть и небольшое. Мы на равных играли с ними первые две партии, уступив их только в концовках, затем на хорошем подъёме выиграли третий и четвёртый сеты. Вели мы и на тай-бреке 5:2, но не смогли удержать преимущество, где-то просто не повезло, и мы проиграли.
— А как складывался матч за бронзу с болгарами?
— Болгары были немного свежее нас, так как накануне уступили сербам в полуфинале 0:3. Это был матч ошибок, очень нервный. Решающим стал третий сет. Где-то в его середине я сказал ребятам: «Вы будете очень счастливыми, если завоюете медали, и очень несчастными, если окажетесь без них». Ребят это как-то встряхнуло, подстегнуло, и они на подъёме провели концовку третьей партии, выиграв её, а затем победили и в четвёртой.
— Кого можете отметить в своей команде?
— Все ребята молодцы. Наш самый молодой игрок – 16-летний связующий Павел Панков, сын главного тренера «Заречья-Одинцово» Вадима Панкова — был признан лучшим связующим турнира. Хорошо сыграли и капитан нашей сборной Владимир Манеров, и блокирующий Владимир Чивель. Можно всех перечислить.
Это был матч ошибок, очень нервный. Решающим стал третий сет. Где-то в его середине я сказал ребятам: «Вы будете очень счастливыми, если завоюете медали, и очень несчастными, если окажетесь без них». Ребят это как-то встряхнуло, подстегнуло, и они на подъёме провели концовку третьей партии.
— Что дальше?
— В августе нам предстоит сыграть на чемпионате мира в Аргентине. Будем к нему готовиться, надеюсь, что к сборной присоединятся ещё несколько сильных игроков.
— Как встретили команду в Москве?
— Хорошо. Конечно, мы не главная команда страны, так что встречали нас в основном родственники. Но все были счастливы. Приятно, что руководство московского «Динамо» специально пригласило нас, тренеров и четверых ребят, воспитанников «Динамо», чтобы поздравить и вручить подарки.
— Хоть вы и были в Турции, наверняка следили за полуфиналами чемпионата России. Ваше мнение об их итогах?
— Я рад, что московское «Динамо», в котором я работаю со второй командой, смогло выйти в финал. Динамовцы в непростой серии с «Локомотивом-Белогорье» смогли воспользоваться преимуществом своей площадки. Что касается «Зенита», который чуть было не стал шестым, то в серии с Краснодаром они играли более сильно. Шансов у краснодарского «Динамо» было мало, всё-таки Казань объективно сильнее.
— Ваш прогноз на финал?
— Буду болеть за «Динамо». Думаю, что шансы победить у москвичей достаточно высоки. В команде есть игрок такого высокого класса, как Данте, который, возможно, не всегда играет на максимуме своих возможностей, но в решающих встречах способен показать выдающуюся игру.