У финальной черты

«Классика опавших листьев» — «Джиро Ломбардии» по традиции замыкает сезон мирового тура. Все успехи российского велоспорта на этой гонке ограничиваются 1994 годом, когда неожиданную и яркую победу одержал Владислав Бобрик. Вот и сегодня единственный представитель нашей страны, добравшийся до финиша, Пётр Игнатенко из «Катюши» ехал в роли грегари и проиграл лидерам свыше 12 минут. В этом году «Ломбардия» вновь изменила маршрут и финишировала не в Комо, а в Леччо, и, по словам экспертов, ее маршрут стал гораздо сложнее.

Зато стартовала заключительная гонка сезона по традиции в Милане, и не успели гонщики покинуть «северную столицу», как сформировался отрыв из шести человек. К итальянцам Клаудио Кориони, Андреа Паскуалону и Омару Бертаццо присоединились бельгиец Йохан ван Суммерен, японец Юкио Арасиро и испанец Микель Астарлоса. К подъёму на Валкаву отрыв беглецов превысил восемь минут, однако к вершине сократился почти вчетверо. Пелотон не стал форсировать погоню и немного отпустил отрыв на спуске. Лишь за 100 километров до финиша в работу активно включился «Ликвигас» и снова приблизил пелотон к отрыву. К тому же на спуске несколько ускорений предпринял Филипп Жильбер.

Особенно активно работал Винченцо Нибали. Он явно готовил атаку капитана свой команды Ивана Бассо, поэтому не только следил за поимкой отрыва, но и за действиями конкурентов. Затем он несколько раз атаковал в компании Филиппа Жильбера, Якоба Фугльсанга и Луки Паолинии, в конце концов сумел оторваться от преследователей, однако столь авантюрная акция была обречена на провал.

Дуэт из «Скай» в составе Майкла Роджерса и Стива Каммингза организовал погоню, с целью сохранить победные шансы Томаса Лёвквиста, и Нибали был настигнут еще на подъезде к Вилла Вергано. Даниэль Мартин внимательно следил за Лёвквистом, а Хоакин Родригес за Иваном Бассо. В результате, пока фавориты присматривались друг за другом, швейцарец Оливер Цаугг из команды «Леопард» рванул на Муро дель Альпино и, как оказалось, сделал все своевременно.

Большинство экспертов перед стартом отдавали предпочтение Филиппу Жильберу, который мог победить в таком же стиле, однако не выдержал самого крутого участка подъема и выбыл из борьбы. Хорошо подготовленный Мартин выиграл спринтерский финиш за вторую позицию, а на третью ступень пьедестала поднялся Хоакин Родригес. «Пурито» сумел победить нацеленного на победу Ивана Бассо и закрепился на четвёртой строчке итогового рейтинга, который, несмотря на сегодняшнюю неудачу, возглавляет Филипп Жильбер.

Гонка оказалась примечательной еще тем, что стала последней в истории великолепной команды «Эйч-Ти-Си-Хайроуд», предшественницей которой была знаменитая «Дойче Телеком». Гонка получилась для команды грустной во всех смыслах, и из шести гонщиков только Константин Сивцов сумел добраться до финиша с колоссальным проигрышем больше семи минут. Из-за проблем с поиском спонсоров команда прекратила существование, а ее главная звезда Марк Кэвендиш теперь перебирается на Туманный Альбион и будет выступать за «Скай».

В следующем сезоне «Джиро Ломбардии» уже не будет заключительной гонкой, а пройдёт в сентябре, когда у ведущих гонщиков ещё останутся силы. Возможно, именно усталостью основных соперников и объясняется оглушительный успех Цаугга, который до этого даже близко не подбирался к подобным результатам.