В канадском Летбридже завершился чемпионат мира по кёрлингу среди женских команд. Групповой этап позволил определить лишь трёх участниц стадии плей-офф — в полуфинал пробились Швеция, Швейцария и Южная Корея, которая стала главным открытием турнира. Весьма неожиданно с трудностями столкнулась самая титулованная страна за всю историю этого вида спорта — Канада. Хозяйки чемпионата уверенно взяли старт, выиграв четыре первых матча, а вот дальше дело не пошло.
Тай-брейк. Канада — США — 9:8;
Верхний полуфинал. Швеция — Швейцария — 7:6;
Нижний полуфинал. Южная Корея — Канада — 4:3;
Полуфинал. Швейцария — Южная Корея — 9:6;
Матч за 3-е место. Канада — Южная Корея — 9:6;
Финал. Швейцария — Швеция — 7:6.
Американки же, наоборот, старт провалили — четыре поражения в четырёх встречах. Но дальше команда США выдала невероятный «камбэк» — семь побед в семи играх. Такая серия позволила добраться до плей-офф. Любопытно, что город Летбридж находится почти на границе США и Канады, так что поддержку в зале имели обе команды. В напряжённом и зрелищном матче канадки всё же победили 9:8. Они вели 6:1, но американки едва не спасли встречу.
Таким образом, состав полуфинальных пар выглядел следующим образом: Швеция и Швейцария играли в верхнем полуфинале, а Южная Корея и Канада в нижнем. На групповом этапе шведки выиграли у своих соперниц 7:4. В полуфинале борьба получилась более упорной, однако Маргарита Сигфридссон с партнёрами вновь добилась триумфа — 7:6. Судьбу встречи решил экстра-энд, в котором Швеция имела право последнего броска. У проигравших прекрасно играла Джанин Грейнер, чей процент удачных действий составил 94, но из-за не слишком удачной игры других членов команды сразу выйти в финал не получилось. Напомним, что неудача в верхнем полуфинале оставляет шансы на продолжение борьбы за главный трофей — надо победить команду, которая окажется сильнее в другом матче.
Игра Южная Корея — Канада тоже оказалась очень упорной, но, в отличие от встречи лидеров, крайне закрытой. Счёт был открыт только в третьем энде, а всего четыре энда из 10 оказались нулевыми. После девяти партий хозяйки чемпионата вели 3:2, но в самый нужный момент кореянки смогли прибавить и выиграли энд с разницей в два камня, вырвав путёвку в полуфинал — 4:3.
Как ни странно, но эта встреча не стала самой малорезультативной — ещё на групповом этапе Швеция обыграла Шотландию с совсем не кёрлинговым счётом 3:2.
Всего через пару часов азиатские спортсменки вышли на дорожку, чтобы сыграть со Швейцарией. Матч начался ярко — уже после двух эндов кореянки вели 3:2. Однако затем швейцарки стали более осмотрительно играть в защите, а в шестом энде украли два камня в чужом энде. Тем же ответили кореянки, вырвавшиеся вперёд 6:5. Но концовка осталась за более опытными европейками — Мирьям Отт, которая по статистике стала худшей в своей сборной, всё же добыла для Швейцарии победу — 9:6.
В матче за третье место Южная Корея играла с Канадой. Хозяйки чемпионата вышли на лёд с сильным желанием отомстить за то, что кореянки днём ранее лишили их шансов побороться за победу в турнире. Впервые за всю историю чемпионатов мира образовался четырёхлетний промежуток времени, в котором Канада ни разу не стала чемпионом. Азиатки же, конечно, хотели установить не канадский антирекорд, а свой собственный — у этой страны никогда ранее не было наград на мировых форумах. Да что там наград — Южная Корея никогда не выходила из группы, а в прошлом году заняла предпоследнее место.
Джи-Сун Ким с партнёрами держались на равных в первой половине, но далее канадки прибавили и всё-таки завершили домашний турнир победой — 9:6. Вне всяких сомнений, четвёртое место кореянок является огромным достижением. Что касается Канады, то от них ждали совсем других наград. После двух подряд золотых медалей в 2007 и 2008 годах североамериканки лишь раз играли в финале (четвёртое место, третье, второе и снова третье).
Мирьям Отт: Мне повезло, что в 10-м энде мне удалось провести два последних броска по одной и той же траектории. Что касается волнения, то, думаю, мы больше волновались в субботу в матче против Южной Кореи. Наш состав не завоёвывал золотые медали чемпионатов мира, так что это отличная победа. Мы знали, что игра будет равной и что придётся бороться. Всегда приятно оказаться чуть сильнее. Теперь мы планируем устроить большую вечеринку!
А за титул боролись две лучшие команды этого первенства — Швеция и Швейцария. Если первые в последнее десятилетие вернулись на чемпионские рельсы — с 1998 года пять трофеев и ещё три финала, то швейцарки имели в своём активе всего две победы — в самом первом розыгрыше 79 года и спустя четыре года. Финал получился: и по качеству, и по интриге. Сигфридссон провела просто идеальный матч, статистики не нашли в её действиях ни одной ошибки (100% успешных действий). Швейцарки же взяли добротной игрой всей команды — у трёх игроков КПД составил 89 % и выше.
Шведки вырвались вперёд 2:0, но после пятого энда их соперницы уже вели в счёте. За исключением одного энда, девушки всегда брали по два камня — единственное исключение произошло в пятой партии, когда швейцарки украли один камень. Это и предопределило итоговый результат. За энд до конца Сигфридссон и партнёры вели 6:5, однако последний бросок наносили кёрлингистки в красно-белой форме. Мирьям Отт провела два камня и добыла для своей сборной историческую победу — 7:6. Швейцария завоевала третий трофей и первый за 29 лет. Символично, что следующий крупный турнир по кёрлингу пройдёт как раз в этой стране — с 31 марта по 8 апреля в Сент-Джейкобсхиле состоится мужской чемпионат мира.