— Юрий Иванович, глупо, наверное, спрашивать вас о том, рассчитывали ли вы на успех в голландском Алмере. Ответ, думается, очевиден. А кого именно из соперников вы в большей степени опасались?
— В Голландии нам противостояли хорошие сборные. Как говорится, все, как на подбор. В компании с командами Белоруссии, Швеции, Румынии, Нидерландов и Израиля мы, впрочем, выглядели неким особняком. Дело в том, что своим соперникам мы изначально уступали в опыте проведения серьёзных международных встреч. Все сборные, с которыми нам выпало играть, на протяжении последних трёх лет стабильно выступают в Евролиге. Голландцы в прошлом году этот турнир даже выиграли, а в этом — вместе с белорусами выступали в финальной части чемпионата Европы. Но, в целом, группа у нас была проходной. И рад, что нам удалось на деле это доказать, и завоевать путевку в заключительный отборочный раунд чемпионата мира. Особенно приятно, что сделали мы это с первого места.
— Незадолго до старта отборочного турнира вы назвали сборную Украины — командой на бумаге…
— А это действительно так. Наша сборная собирается вместе один раз в сезоне перед стартом какого- то крупного соревнования. Моё лично мнение, что подобные сборы раз в год ничего, кроме расходов, в себе не несут. В этой ситуации мы не можем пригласить к себе ребят, которые играют за границей, так как на это у нас просто нет времени. За неделю какому бы то ни было тренеру — а мы не чародеи и не кудесники — подготовить по-настоящему боеспособную команду, которая могла бы решать серьёзные задачи, просто невозможно. Поэтому, нами было принято решение поехать в Голландию исключительно волейболистами харьковского «Локомотива», который я так же возглавляю. Ребята у нас более сыграны, хорошо чувствуют друг друга на площадке. И именно так мы решили использовать свой шанс. Рад, что у нас всё получилось.
— Входить в быстротечный турнир вам пришлось с поражения 0:3 от команды Белоруссии. В чём были причины этой неудачи?
— Негативно сказались сложности, которые возникли у нас по пути в Голландию. Из Харькова в Киев мы вылетели в пять часов утра, а затем при пересадке у нас возникла заминка сразу на три часа. Как следствие, мы опоздали в Алмере, и потеряли своё игровое время в зале, где через день должен был стартовать турнир. В результате, площадку мы не опробовали, хотя и провели затем 40 минут в тренировочном зале. Где-то дала о себе знать и усталость. Но, как видим, всё это было к лучшему: после неудачи команда собралась и показала тот уровень игры, на котором мы можем выступать. Мы всегда говорим о том, что у нас есть боеспособная сборная, но ей не хватает опыта, не хватает участия в серьёзных турнирах. Однако даже в такой ситуации мы способны на многое.
— Получается, матч с белорусами был необходим сборной для того, что вкатиться в турнир?
— Выходит, что да. К примеру, наш легионер из московского «Динамо» Сергей Тютлин присоединился к сборной лишь за день до вылета в Голландию. И ему, и всей команде необходимо было время, чтобы обрести уверенность в своих силах.
— После белорусских 0:3 от Украины затем поочередно пали сборные Швеции (3:0) и Румынии (3:1), а далее — голландцы и израильтяне (по 3:0). Победа над хозяевами открыла перед вашими подопечными дверь дальше в «отборе» ЧМ-2014. Была ли лишь игра с Голландией ключевой на этом пути?
— Это был только один матч из пяти нами сыгранных. Да, мы очень хотели доказать хозяевам турнира, что у нас есть сильная сборная Украины, что её игроки ничуть не хуже многих других команд, включая те же Нидерланды. Просто эти сборные постоянно на виду, в отличие от нас.
— Упомянутый вами Сергей Тютлин в каждом матче был наиболее полезным игроком на площадке. Кроме него, кого-то ещё вы можете выделить?
— Я бы, если честно, и Тютлина не выделял бы. Бесспорно, что Сергей в какие-то моменты действительно был лучшим у нас на площадке. Но мы не могли пройти быстротечную дистанцию турнира из пяти игр без выходных, и одержать в них четыре победы над сильными соперниками, на заслугах одного какого-то игрока. Наша победа — это заслуга всей команды. Каждый игрок, выходя на площадку, играл не ради себя, а ради команды.
— Юрий Иванович, 3-5 января будущего года сборной Украины предстоит пройти сквозь последнее сито на пути к финальной части чемпионата мира-2014. Уже думаете о будущем турнире?
— Конечно, мы ведь уже знаем, что в соперники нам достались сборные Финляндии, Словакии и Греции. Греков я, в принципе, знаю хорошо. Благо, за эту сборную играет мой сын. Что до финнов и словаков, то мы их могли видеть на последнем чемпионате Европе. Бесспорно, нам в Словакии, где пройдёт турнир, будет тяжело. Но, думаю, показав свою игру, мы получим шанс завоевать путёвку на мировое первенство и постараемся его использовать.
— Вы вновь будете рассчитывать, так сказать, на внутренний резерв при подготовке к словацкому раунду отбора, или же будете всё же по максимуму задействовать наших легионеров?
— Это больной вопрос. Если у нас будет возможность пригласить в сборную не за собственные средства игроков, которые выступают за границей, если будет время для проведения полноценного подготовительного сбора, то мы, конечно же, сделаем это.