Первый из трёх Гран-туров велошоссейного сезона стартует в Ирландии, а затем переместится на территорию Апеннинского полуострова. Для спортивной Италии «Джиро» станет главным событием накануне футбольного мундиаля, однако и у россиян есть немало причин внимательно следить за трёхнедельным триллером.
ДВЕ РОССИЙСКИЕ КОМАНДЫ
В этом сезоне впервые в истории отечественного велоспорта сразу две зарегистрированные в России команды участвуют в гонках мирового тура. Причём не просто участвуют, а борются за победы в самых престижных гонках, пусть и усилиями в основном легионеров. В конюшне Олега Тинькова второе дыхание поймал блистательный Альберто Контадор, а у «Катюши» совсем недавно Симон Шпилак стал вторым на престижном «Туре Романдии». «Джиро» — это совсем другая история. Здесь даже рядовые гонщики пашут тут так, как бурлакам на Волге и не снилось, а что уж говорить о лидерах.
У «Катюши» он неизменен уже третий год подряд. 35-летний Хоаким Родригес предпримет ещё один поход за долгожданной победой в Гранд-туре после внушительной коллекции вторых и третьих мест. Начало этого сезона запомнилось для него лишь победой на «Вуэльте Каталонии», но Пурито целенаправленно готовился именно к «Джиро д’Италия». «Тинькофф» выходит на старт без яркого лидера, но на тройку лучших в общем зачёте смогут претендовать сразу два гонщика. Основная надежда команды возложена на ирландца Николаса Роша, который отлично проявил себя на прошлогодней «Вуэльте». На крайний случай подстраховать его может лучший молодой гонщик прошлогодней «Джиро» поляк Рафал Майка.
ПОСЛЕДНИЙ ШАНС ДЛЯ ПУРИТО
Золотые годы одного из лучших «многодневщиков» последних лет Родригеса незаметно проходят, хотя в команде его позиции по-прежнему непоколебимы. «Джиро» — одна из самых подходящих для стиля испанца гонок. Два года назад ему не хватило 17 секунд, чтобы отпраздновать здесь победу, а нынешний шанс станет одним из последних в его карьере. Маршрут гонки вполне подходит для Родригеса. Здесь и крутых горок достаточно, где он может просто помахать ручкой соперникам, и «разделки» обладают серьёзным рельефом, что также на руку Пурито.
Главным оппонентом российского испанца считается вице-чемпион «Тур де Франс» и лучший молодой горняк в пелотоне колумбиец Наиро Кинтана. Он рос и тренировался на такой высоте, что заснеженными вершинами Альп его не удивить. К тому же Кинтане будет обеспечена мощнейшая поддержка со стороны команды Movistar. За спиной двух явных фаворитов – целая россыпь заслуженных гонщиков. Среди них прошлогодние призёры «Джиро» Кэдел Эванс и Ригоберто Уран, ещё один ирландец Дэни Мартин и сильнейшие гонщики Италии Доменико Поццовиво, Микеле Скарпони и Иван Бассо.
ОРИГИНАЛЬНЫЙ МАРШРУТ
Каждый год организаторы «Джиро» придумывают что-то новое. В этом году в качестве пролога выступит «разделка» в Дублине, а кроме неё предусмотрено ещё две гонки с индивидуальным стартом. Первая «разделка» на 46 километров на первый взгляд не на руку фаворитам Родригесу и Кинтане, которые не сильны в этом упражнении. Однако несколько холмов выравнивают их шансы в сравнении с классическими мастерами индивидуального хода. Следующая «разделка» длиной в 27 километров и вовсе заканчивается финишем в гору, а значит, предсказать её исход будет ещё сложнее. Преимущество будет у того, кто сохранит больше сил к концу недели. Все горные этапы пройдут в последнюю неделю «Джиро», а первые две трети гонки станут лишь яркой прелюдией к настоящим битвам в горах. Зато вместо обычных двух выходных дней гонщики в этот раз получат три.
СТАРТ В ИРЛАНДИИ
В 11-й раз в истории «Джиро» стартует за границей. В этот раз гонщики высадятся в Ирландии, где проведут трёхдневный мини-тур между Белфастом и Дублином, а затем уже отправятся в Италию. Таким образом, в организации гонки впервые примут участие сразу три страны. Ирландцы, переживающие настоящий велосипедный бум, ждут «Джиро» с нескрываемым нетерпением, ведь их соотечественники и двоюродные братья Рош и Мартин среди главных претендентов на победу. Многим специалистам кажется странным выбор Ирландии в качестве старта, в отличие от более привычных Голландии и Бельгии, однако в 1998 году здесь уже гостил «Тур де Франс», и для «Джиро» это будет также хорошей рекламой за пределами Италии.
ЛУЧШЕ ГОР ТОЛЬКО ГОРЫ
Альпы — это визитная карточка «Джиро», но каждый год сочетания вершин на этапах и комбинации самих этапов меняются, а потому ни одна гонка не похожа на другую. Первым серьёзным испытанием станет 14-й этап с тремя вершинами. После покорения двуглавой горы Бельмонте гонщиков ожидает затяжной и коварный спуск, за которым последует финиш в крутую 10-километровую гору. В последний раз «Джиро» была здесь 10 лет назад в год смерти Марко Пантани, который в 1999 одержал на финише в Оропе одну из своих самых ярких побед в карьере.
Не менее захватывающим ожидается финиш 16-го этапа в известном лыжном курорте Валь Мартелло. Длина маршрута — всего 139 км кажется коротенькой, но три убийственных вершины сделают его сложнее трёхсот километрового марафона. По ходу гонки спортсмены пересекут два культовых альпийских перевала Гавиа и Стельвиа. Финальный 22-километровый подъём на Валь Мартелло — терра инкогнита. В маршруте «Джиро» он появился впервые. Наконец, на закуску организаторы оставили покорение Дзонколана — самого тяжёлого подъёма в мировом велосипедном календаре. Здесь на крутом подъёме, зашкаливающем за 20 процентов, и определится обладатель розовой майки лидера.
НАШИ
Пять россиян на две наши команды – это не очень много, но в сравнении с тремя соотечественниками на прошлогоднем «Тур де Франс» — не так уж и плохо. Российский велоспорт переживает непростую смену поколений, а потому выбор гонщиков, готовых к столь серьёзным испытаниям не столь велик. Шестым должен был стать живущий в Италии Евгений Петров, но он выбыл в последний момент из-за травмы.
«Катюша» делегировала в Италию троих испытанных бойцов. Максим Бельков намерен повторить успех прошлого сезона, когда он выиграл этап «Джиро» после мощной сольной атаки. Эдуард Ворганов и Владимир Гусев – универсальные гонщики, готовые ко всему. Их поддержка в горах и на равнине будет неоценима для Родригеса, а при случае они и сами готовы убежать в отрыв. В составе «Тинькофф» к старту готовятся некогда один из самых перспективных молодых россиян Иван Ровный и спринтер широкого профиля Николая Трусов. Наверняка мы не раз увидим их, работающих в отрыве.