Юрий Лагутин, гандбол
Сегодня исполняется 37 лет со дня смерти олимпийского чемпиона Монреаля по гандболу Юрия Лагутина. Разыгрывающий от бога был одним из лидеров советской сборной, победившей на Играх в Мельбурне. В первом же матче против поляков он неудачно приземлился на спину и получил, казалось бы безобидную травму в игровом эпизоде. Турнир Лагутин доиграл на уколах и стал одним из триумфаторов соревнований, однако запущенная болезнь имела куда более серьёзные последствия. Лагутин был вынужден завершить карьеру, а вскоре у него была обнаружена онкологическая болезнь — саркома позвоночника. Спортсмен скончался спустя полтора года после своего олимпийского триумфа, не дожив несколько месяцев до 30-летия.
Аррихион, древнегреческий панкратион
Прародитель современных смешанных единоборств входил в программу античных Олимпийских игр и в те далёкие времена знавал куда больше трагедий, чем современные бокс и ММА вместе взятые. Но одна из древних легенд уникальна. В финале олимпийского турнира некий Аррихион, пытаясь защититься от удушения, применил болевой приём на ногу. Соперник попытался ответить броском, но сломал ногу и вынужден был сдаться от боли, а потому его имя так и не сохранилось в анналах истории. Приземлившийся Аррихион сломал шею, так и не смог прийти в сознание и стал победителем Игр уже посмертно.
Фрэнк Хейс, конный спорт
Американский жокей Фрэнк Хейс вошёл в историю как победитель скачек в Нью-Йорке в 1923 году. Он был тренером по верховой езде, который лишь изредка участвовал в соревнованиях и долгое время не мог одержать ни одной победы. Ставки на успех его лошади по прозвищу Сладкий поцелуй принимались из расчёта 1 к 20. Однако именно она первой пришла к финишу, а когда участники соревнований хотели поздравить победителя, обнаружили, что он был мёртв. Предположительно, в середине забега Хейс скончался от инфаркта, а лошадь настолько испугалась, что показала невиданную доселе скорость. После этого она была продана новым хозяевам, уже никогда не участвовала в скачках и получила прозвище Сладкий поцелуй смерти.
Ольга Ларкина, синхронное плавание
20-летняя чемпионка мира Ольга Ларкина считалась одной из главных олимпийских надежд в групповых упражнениях. За полгода до Игр в Пекине, когда нагрузки достигли своего максимума, девушка пожаловалась на боли в спине. Тренеры и массажисты сначала не придали этому значения, так как в синхронном плавании это обычное явление. Однако состояние Ольги развивалось от плохого к худшему. В больнице даже после многочисленных анализов врачи не могли поставить диагноз, а на следующий день, 4 декабря 2005 года, Ольги не стало. Точную причину — аневризму лёгочной аорты — удалось установить только после вскрытия. Оказалось, что у девушки были слабые от рождения сосуды, которые не выдерживали постоянных ударов о воду.
Камила Сколимовска, лёгкая атлетика
Первая в истории олимпийская чемпионка в метании молота с детства отличалась богатырской статью и свою самую громкую победу одержала в 17 лет, неожиданно победив главных фавориток Игр в Сиднее кубинку Ипси Морено и нашу Ольгу Кузенкову. В дальнейшем Сколимовска ещё несколько лет выступала на высоком уровне, но таких вершин уже не достигала. В последние годы карьеры у польки обнаружились проблемы со здоровьем и начались серьёзные сбои дыхания, однако она продолжала соревноваться, не обращая внимания на прогрессирующий недуг. Сколимовска скончалась в 2009 году во время тренировки в Португалии от закупорки лёгочной артерии.
Андреас Мюнцер, бодибилдинг
Австрийский силач с детства был поклонником своего легендарного соотечественника Арнольда Шварценеггера. Он мечтал о победах на крупных турнирах «Мистер Олимпия» и «Арнольд Классик» и прославился всего четырёхпроцентным содержанием жира в организме. Постоянные употребления диуретиков помогли ему одержать первую крупную победу в карьере на крупном турнире в Сан-Хосе. Вскоре после этого у Андреаса начались проблемы с кишечником и сильное внутреннее кровотечение. Врачи констатировали полное обезвоживание организма и разрушение печени. Такого издевательства над собой не выдержал даже сильный организм 31-летнего спортсмена — в 1996 году его не стало.
Лесли Кантуэлл, лёгкая атлетика
26-летняя новозеландка специализировалась на спортивной ходьбе, где считалась одной из самых перспективных спортсменок своего региона. В 2013 году она отправилась на Таити, где выиграла чемпионат Океании в заходе на 5000 метров. Этот успех стал вершиной её спортивной карьеры. Соревнования проходили в необычайно жарких условиях, и во время церемонии награждения Лесли почувствовала себя плохо и упала в обморок. Вскоре её доставили в больницу, но спасти так и не смогли. Спустя три дня девушка скончалась от кровоизлияния в мозг.