Поздравление от министра
Первые Европейские игры в Баку уже перевалили за экватор, а в копилке сборной России собралось уже внушительное количество наград — 77, в том числе 40 высшей пробы. Для многих команд турнир на Играх уже завершён, и они возвращаются домой, но перед этим на центральной площади Деревни спортсменов их ждала церемония чествования, которую проводили руководитель делегации сборной России Игорь Казиков и почётный президент Олимпийского комитета России, олимпийский чемпион по прыжкам в воду Владимир Васин.
Накануне в штаб российской сборной с поздравлениями позвонил министр спорта Виталий Мутко, который уже признал успешным выступление российских спортсменов. У ближайшей преследовательницы в неофициальном командном зачёте сборной Азербайджана всего 14 золотых медалей, а у немцев 10. Отыграть такое преимущество за оставшуюся неделю соперникам точно не удастся, да и у россиян будет ещё немало шансов, чтобы разменять и полсотни золотых наград.
«Конечно, где-то хорошие результаты нас приятно удивили, — поделился впечатлениями со спецкором „Чемпионата“ Игорь Казиков. — Но эти Игры мы рассматриваем как этап под готовки в Рио. В большинстве видов спорта здесь собрались сильнейшие спортсмены, поэтому для нас было важно показать высокий уровень. Мы не ставили перед командой конкретных медальных задач, но показанный результат полностью оправдал наши лучшие ожидания. Такие комплексные соревнования в Европе раньше не проводились, но за год для Олимпиады это отличная возможность проверить свои силы и доказать всем, что Россия остаётся лидером европейского спорта».
День открытых дверей сборной Великобритании
Приятный звон медалей
Все команды, покидающие Баку, находились в отличном настроении. Прыгуны в воду сделали не один десяток групповых фото с медалями, которые по своему размеру значительно превосходили большинство олимпийских наград и звенели так, что было слышно на всей центральной площади.
В тёплой домашней обстановке все спортсмены получили дипломы участника Игр, а призёры и их тренеры ещё и памятные подарки. Самую миниатюрную участницу сборной России — 29-килограммовую акробатку Валерию Белкину — Казиков на радостях поднял на руки.
Награждение плавно перешло в непринуждённую беседу с журналистами, а спортсменам уже можно было расслабиться и не держать в голове предстоящие старты. Примечательно, что на соседней площадке такой же день открытых дверей для прессы проводила и сборная Великобритании. Одни из главных соперников сборной России на предстоящих Играх в Рио ввиду специфики программы (отсутствие соревнований в парусном спорте, на велотреке и в академической гребле) недобрали медалей в Баку, однако не стоит думать, что на Туманном Альбионе отношение к Играм несерьёзное.
«Другие страны тоже идут по нашему пути и рассматривают Игры в Баку как репетицию к Олимпиаде и возможность для молодых спортсменов получить опыт масштабных стартов, — отметил Казиков. — Комплексно с нами сейчас в Европе не может конкурировать ни одна страна, поэтому мы спокойно относимся к тому внушительному преимуществу, которое получили здесь. Да и в заключительную неделю команды Германии, Франции и Великобритании должны пополнить свои медальные копилки».
Игорь Казиков вручает дипломы и подарки
Что дальше?
Эксперимент с первыми Европейскими играми уже сейчас можно назвать удачным. За два дня в Баку мне удалось пообщаться с коллегами и представителями делегаций разных стран и разных видов спорта, и никто не говорит: «Зачем это нужно?» Конечно, после отказа голландцев принять следующие Игры возникло беспокойство за судьбу соревнований, однако уже сейчас появились реальные претенденты на проведение соревнований в 2019 году.
«Будущее у этих Игр есть, — считает Казиков. — Главное грамотно найти место в плотном календаре европейских соревнований, что гораздо сложнее, чем спланировать сроки Игр представителям азиатского, американского или африканского континентов. Об успехе Игр говорит высокий уровень результатов и наличие упорной борьбы почти в каждом виде программы. Люди приехали сюда не развлекаться. Сейчас руководство ЕОК решает, где будут проходить следующие Европейские игры. Предварительно говорят, что на проведение претендуют три города. Поэтому я не сомневаюсь, что будут и вторые, и пятые, и десятые Игры, а в будущем эти соревнования станут ещё популярнее».
Сборная России по прыжкам в воду с большим медальным уловом