Нет, «Чемпионат» ещё не сошёл окончательно с ума на фоне последствий и не назвал ненароком Конора Макгрегора женщиной. Оставим ненадолго их с Хабибом Нурмагомедовым в покое. Утверждение, что Макгрегор – женщина, остаётся в силе.
Речь об американке Маргарет Макгрегор, которая 10 октября 1999 года, ровно 19 лет назад, рискнула впервые в истории бокса выйти на ринг в официальном поединке против мужчины. Мужчина против женщины — конечно же, это было бомбой. Внимание к этому событию было приковано невероятное, соперники, как и положено, унижали и оскорбляли друг друга до боя.
Это тоже был бой века, просто его поленились как следует раскрутить.
Макгрегор бил муж. Она хотела мести
Собственно, с этого и началась карьера Маргарет Макгрегор. Муж часто издевался над ней во время их совместной жизни, дело зачастую доходило до рукоприкладства. Тогда молодая девушка не знала, как защитить себя, и была лёгкой добычей до злобного супруга. Маргарет решила, что должна научиться постоять за себя и стала заниматься кикбоксингом. У неё сразу стало получаться, после чего она перешла в бокс. И была так хороша, что соперницы её откровенно боялись.
Как-то тренер Макгрегор в шутку обронил фразу, что той стоит уже переходить на мужчин. Шутка шуткой, а Маргарет всерьёз задумалась об этом. Сначала казалось, что это бесперспективная идея. Было трудно найти промоутера, который согласился бы ввязаться в такую авантюру. Не было на примете и возможных соперников.
Но самое главное — по американским законам практически в каждом штате разрешались лишь бои между представителями одного и того же пола.
Местом боя выбрали американскую дыру
Ну как выбрали. Выбирать особенно не приходилось. Город Сиэтл оказался единственным вариантом для проведения поединка. Дело в том, что в штате Вашингтон незадолго до этого приняли закон о равноправии полов. Согласно закону не было никаких препятствий для проведения поединка между мужчиной и женщиной. Таким образом, провинциальный Сиэтл на время стал центром мирового бокса. После Нью-Йорка и Лас-Вегаса, где традиционно проводятся знаковые поединки на аренах «Мэдисон Сквер Гарден» и MGM-Arena, это место казалось настоящей дырой.
В целом так оно и было. Как-то команда КВН «Кефир» из Нягани пошутила про свой край «Наш город знаменит тем, что здесь родилась Шарапова, жила Домрачева. И на этом, пожалуй, всё!». Про Сиэтл можно сказать, что это родина кофейни «Старбакс». И всё на этом. Тем не менее осенью 1999 года туда приехало огромное число журналистов и людей из мира спорта. Хотя призовой фонд поединка составлял ничтожные полторы тысячи долларов, внимание было такое, как будто это бой между чемпионами.
Смелый канадец
Было сложно поверить, что у Маргарет Макгрегор найдётся соперник. Какой мужчина добровольно согласится это сделать? Какие тут могут быть выгоды? Если ты победишь, то тебя упрекнут, что ты побил женщину. Если проиграешь, не отделаешься от насмешек, что тебя побила женщина. Однако смельчак всё же обозначился. Им стал 34-летний канадец из Ванкувера Лой Чоу. В прошлом он был жокеем и тяжелоатлетом, а в бокс перешёл не так давно, успев проиграть три боя из трёх. Очевидно, ему было нечего терять. Нет репутации — нет потерь.
Ассоциация женского бокса была категорически против этого поединка. Авторитетные эксперты придерживались того же мнения и называли происходящее цирком. Иронии добавляло и то, что комиссия по боксу в штате Вашингтона была распущена, а лицензии на бой выдавал департамент, занимающейся выдачей водительских прав.
Маргарет Макгрегор
Фото: Otto Greule Jr. /Getty Images
Трешток и позорное поражение канадца
Так называемые трештоки были популярны и 20 лет назад. Для подогрева интереса к бою соперники не скупились на яркие фразы в адрес друг друга. Канадец утверждал, что его соперница свалится на первой же минуте после первого же его удара. Маргарет Макгрегор в ответ пообещала ему задать такую порку, после которой тот забудет, что она женщина. Классика.
С самого начала боя публика в Сиэтле стала поддерживать Маргарет. И она ответила на поддержку. На протяжении четырёх раундов она владела неоспоримым преимуществом. Канадец сразу же получил с правой в челюсть. А потом пропустил ещё ряд комбинаций. Чоу забился в уголке и только оборонялся. Редкие попытки провести атаку чаще всего терпели крах. Это была игра в одни ворота. Судьи были едины в своём решении – победа Макгрегор. Все три судьи зафиксировали счёт 40:36 в пользу американки.
После боя Маргарет, понятное дело, была счастлива. И на эмоциях заявляла, что готова встретиться на ринге с любым из профессиональных боксёров. Канадец Чоу ссылался на низкое кровяное давление, которое помешало ему показать свои лучшие качества. И даже кичился тем, что женщина так и не смогла его нокаутировать, что, по его мнению, лишний раз подтвердило, что представителям разных полов нечего делать на одной площадке. Большой коммерческий успех подвиг промоутеров на продвижение не только женского бокса, но и проведение новых поединков между мужчинами и женщинами. Некоторые из них также имели успех, но в разряд регулярных так и не перешли.