Тренер мужской сборной России по водному поло Сергей Евстигнеев заявил, что, несмотря на поражение россиян от сербов в четвертьфинале чемпионата Европы (5:15), руководство команды выступлением довольно.
«Все очень довольны, главную задачу выполнили – пробились в восьмёрку сильнейших команд Европы, что российской сборной не удавалось сделать уже 13 лет. Последний раз мы входили в топ-8 в 2003 году на чемпионате Европы в Словении, когда стали четвёртыми. Участие в четвертьфинале – это хорошее достижение для нынешней сборной России, которое к тому же позволит команде без отбора выступить на следующем континентальном турнире. Но главное, что мы гарантировали себе место в квалификационном турнире к Олимпийским играм в Рио-де-Жанейро, в котором будут участвовать 12 коллективов.
В олимпийском турнире выступят 12 команд. Участие в Играх уже гарантировали себе сборная Бразилия как страна-организатор, сборные США, Японии и Австралии как победители континентальных чемпионатов, чемпион Мировой лиги сборная Сербии и команды Хорватии и Греции как призёры чемпионата мира. Ещё одну гарантированную путёвку получит чемпион Европы. В случае если турнир выиграет кто-то из команд, имеющих олимпийские лицензии, то это право перейдёт сборной, финишировавшей следующей. Таким образом, если в полуфинал, например, выйдут сборные Сербии, Хорватии и Греции, то четвёртая команда автоматически получит пропуск в Рио-де-Жанейро. Квалификационный турнир запланирован в Триесте, но если сборная Италии отберётся на Олимпиаду уже на чемпионате Европы, то место проведения будет под вопросом.
Для нас получить допуск на Игры трудно, но реально. Будем объективны, что три путёвки разыграют европейские команды, которые по классу на данный момент посильнее остальных. Не буду их называть, так как чемпионат Европы ещё не закончился и мы не знаем, кто из сборных получит олимпийскую лицензию напрямую, а кто будет вынужден сражаться в квалификации. А вот за оставшуюся путёвку развернётся нешуточная борьба. Команды приблизительно равные, все имеют шансы. Даже Китай и Канада подтянулись. Канадцев сейчас возглавляет известный итальянец Джузеппе Порцио, который как игрок завоевал все титулы, включая олимпийский, а как тренер выиграл вместе с «Посиллипо» и «Про Рекко» все клубные турниры», — цитирует Евстигнеева «Весь спорт».