Главный тренер сборной России по регби Александр Первухин оценил выступление команды на Кубке наций в Гонконге. Россияне выиграли турнир, победив команды Зимбабве, Папуа-Новой Гвинеи и Гонконга. В рейтинге Международного совета регби сборная России поднялась на 19-е место.
«Мнение об игре сборной России стоит давать не по всему турниру, а конкретно по последнему матчу против сборной Гонконга. При этом надо отдать должное сборной Зимбабве, которая была лучше мотивирована и подготовлена, нежели в прошлом году. Сборная Папуа Новой-Гвинеи – всё-таки сборная слабого уровня. Её приглашение на турнир, я считаю, – высосанный из пальца вариант. Матч с Гонконгом в этой ситуации стоял особняком. Потому что то регби, которое мы показали в первых двух матчах, реально настроило хозяев на победу во встрече с нами. О чём они говорили на торжественном ужине по окончании турнира. Скажу честно, гонконгцы были очень расстроены проигрышем. Главный тренер команды практически сразу ушёл с «Третьего тайма». Руководитель федерации не стал скрывать, что настрой у сборной Гонконга был серьёзный и во многом она была уверена в победе.
Сборная Гонконга – это команда выше уровнем, чем Германия и Бельгия, она достаточно прилично сыграла два матча в рамках Кубка Азии против Японии, выдерживала темп, соответственно это был единственный из трёх матчей, где мы могли действительно проверить свои силы. Я не большой сторонник давать какие-то задания, но перед этим матчем с игроками был разговор, где я попросил их постараться сыграть так, чтобы не пропустить ни одной попытки и победить с бонусом. По новым правилам бонус даётся за разницу в три попытки. Такая задача перед командой стояла. Не скажу, что хорошо начали матч, но концентрация по сравнению с прошлыми играми была достаточно удовлетворительная. Был хороший настрой, понимание. Но в первой половине мы реализовали не все свои моменты. На мой взгляд, итоговый счёт встречи должен был высветиться на табло уже после первых 40 минут. Мы не реализовали два пятиметровых коридора и схватку в 5 метрах от чужой зачётки. Это моменты, которые должны заканчиваться набором очков. Хотя бы какая-то часть из них.
Начало второго тайма мы проиграли. Гонконг пошёл в атаку, и первые 10-15 минут были для нас непростыми. Не скажу, что действовали в защите безошибочно, штрафные мы получали, как минимум два Гонконг должен бы забивать, но они били в аут, шли на попытку, но там мы навязывали борьбу и свою зачётку отстояли. С нашей стороны было четыре хорошие контратаки. Я совершенно не понимаю ситуацию с Кушнарёвым, когда арбитр должен был фиксировать попытку. Юра провёл очень приличный матч, был признан лучшим игроком встречи. Была хорошая нога, которая помогала отодвигать игру от своей зачётки, также отмечу жёсткую и современную игру в защите. Шансов для заноса у сборной Гонконга практически не было, в 5-7 метрах от нашей зачётки они были, по-моему, всего один раз. Было у нас в конце матча, после удаления Гресева, два провала по первому каналу, но в целом игру в защите мы показали удовлетворительную. Проблема с игрой в нападении осталась. Там было много причин, главная, на мой взгляд, в том, что основные игроки сборной России вышли на психологический пик сначала перед финалом чемпионата России, затем перед еврокубками, и в данный момент снова выйти на этот пик, учитывая уровень турнира, было сложно», — цитирует Первухина официальный сайт ФРР.