25 ноября в Воронеже пройдёт чемпионат России по вольной и греко-римской борьбе в абсолютной весовой категории. В соревнованиях примут участие спортсмены полутяжёлой и супертяжёлой весовых категорий. Оргкомитет турнира, получившего имя прославленного воронежского борца, трёхкратного победителя Спартакиады народов СССР, заслуженного мастера спорта СССР Василия Меркулова, возглавил губернатор Воронежской области Алексей Гордеев.
Участие в чемпионате мира примет призёр Олимпийских игр, трёхкратный чемпиона мира по вольной борьбе Билял Махов: «На абсолютном чемпионате России я буду в яме — ведь я только успел восстановиться после турнира „Аланы-2017“ — и менее чем через неделю новый старт. А после этого, надеюсь, у меня пойдёт взлёт».
Чемпион России в полутяжёлом весе, олимпийский чемпион Абдулрашид Садулаев в Воронеже не выступит. В соревнованиях по греко-римской борьбе не выступят победители первенства Европы U23 по греко-римской борьбе Сергей Семёнов и Александр Головин.
Призовой фонд турнира составит 2 млн руб. Победитель каждой весовой категории получит 50 000 рублей, серебряный призёр — 20 тыс. рублей, бронзовый — 10 тыс. рублей. Чемпион в «абсолютке» получит 500 тыс. рублей, серебряный призёр — 200 тыс. рублей, бронзовый призёр — 100 тыс. рублей. Тренер победителя также получит 100 тыс. рублей.
«Есть выражение „по гамбургскому счёту“. Нужно сделать так, чтобы у борцов говорили „по воронежскому счёту“, чтобы сильнейшие богатыри знали, что каждый год надо ехать в Воронеж, чтобы выяснить, кто из них лучший. Надо сделать так, чтобы наш чемпионат задал высочайшую планку», – цитирует Гордеева официальный сайт ФСБР.