Капитан национальной команды России по волейболу Тарас Хтей после того, как российская сборная вышла в полуфинал нынешнего розыгрыша Мировой лиги, вспомнил победу сборной страны в решающем матче «Финала восьми» в 2002 году.
«Его невозможно забыть, хотя прошло уже девять лет. Но вы громко сказали, что я был в составе. Ведь большую часть соревнований просидел в запасе, а на площадке появлялся эпизодически. Но ту ситуацию помню прекрасно. Тогда наша финальная группа — кроме нас это команды Бразилии, Нидерландов и Испании — выступала в Ресифе, а в полуфинал выходили две лучшие сборные. В первом матче мы легко переиграли голландцев — 3:0, а вот вторую игру проиграли испанцам со счётом 2:3. В последний день уступили хозяевам в трёх партиях.
И во время встречи Нидерланды — Испания сидели на чемоданах в гостинице, почти не сомневаясь, что отправимся домой регулярным рейсом в Москву, а не на чартере в Белу-Оризонте, где должны были разыгрываться медали. Судите сами: голландцам уже ничего не было нужно, они всё равно в четвёрку не попадали, а Испания, выиграв матч, могла впервые в своей истории оказаться среди сильнейших. Но голландцы выиграли — 3:1 — и подарили нам путёвку в финал! Так мы оказались в Белу-Оризонте. В полуфинале переиграли Италию — 3:1, а в решающем матче Бразилию с таким же счётом. И это при том, что в зале тогда за них болели более 20 тысяч зрителей», — приводит слова Хтея корреспондент «Чемпионат.com» Лев Россошик.