В тот момент, когда департамент юстиции США предъявил обвинения в адрес руководства большой тройки покеррумов — за нарушение UIGEA, отмывание денег и банковские мошенничества, – целая экономическая экосистема в один миг оказалась под крайне существенной угрозой уничтожения. После правительственной бомбардировки прошло несколько дней, и настал момент оценить нанесённый ущерб.
ПРОИГРАВШИЕ
PokerStars
С долей прибыли порядка 30%, получаемой от пользователей из США, PokerStars имеют достаточно развитую и многостороннюю клиентскую базу, чтобы развалиться даже после столь массивного удара. Крупнейший рум всё ещё остаётся крупнейшим и обладает потенциалом к возделыванию гор наличности.
Однако репутация площадки оказалась несколько запятнанной: будучи «хорошими», PS всегда следовали в правильном направлении, однако теперь, получив обвинение в мошенничестве, Stars заочно осложняют для себя вход на рынок Америки на регулируемой основе. Другими словами, если вы согласны, что будущее интернет-румов стоит за крупными казино, с подачи которых начнется раздача заветных лицензий, следует задаться вопросом: кто из оффлайн деятелей будет согласен связываться с публично обвинёнными мошенниками?
Маловероятно, что закрытый рынок гэмблинга Америки сегодня оказался заперт навсегда, поэтому, когда готовые к рывку bwin.party — предположительно без затруднений — примут первых американцев, PS будет ждать нелёгкий барьер. И это, очевидно, не лучший исход, ведь PokerStars могли бы предоставить Штатам богатство рабочих мест (и богатство богатства в своём принципе). Однако теперь, когда даже Wynn, весьма благостно отзывавшиеся о партнёрстве с крупнейшим интернет-румом, аннулировали недавнее соглашение, PokerStars ожидает тернистый путь aka долгая дорога домой.
Full Tilt Poker
Очевидно, что крупнейшие покер-румы оказались и крупнейшими проигравшими в этой схватке. Впрочем, основное отличие трудностей FT от PS в том, что второй по величине интернет-рум терпит убытки намного более существенные – доля американских граждан за столами в Full Tilt составляла порядка 50%.
Плюс ко всему именно генеральный директор Full Tilt Рей Битар, один из трёх главных действующих лиц скандала, может оказаться за решёткой зала суда и тюрьмы. В соответствии с приобретением уголовного статуса и по аналогии с однокашниками Full Tilt лишились партнёрского соглашения с гигантом оффлайн-индустрии, компанией Fertittas, и лёгким возвращением на американский рынок тоже.
Профессионалы среднего звена
Просмотрите список профессионалов Full Tilt. Ценности Джордана Моргана или Стива Брэкера (или даже Дэниса Филлипса, Виктора Рамдина, а может и Барри Гринстайна из PokerStars) снизилась до нуля. Подобного рода контракты среднего уровня способствовали поддержанию экономики покера в определённой степени.
В частности, договорённость с покер-румами давала указанному звену профессионалов условия для заработка и возможность игры в большем количестве живых событий, что в свою очередь помогало поддерживать размеры турнирных «полей» и популярность тех или иных серий покера, что, соответственно, способствовало привлечению средств массой информации и так далее. А теперь, когда классическая схема экономического спада действует в полную силу, первым потерпевшим окажется именно средний класс.
И в очередной раз Full Tilt оказывается на круг позади своих главных конкурентов: из 12 серий живых турниров под началом PokerStars отменённым рискует оказаться лишь Северо-американский покер-тур, в то время как одна из двух крупных серий от FT, так и не успев поразить общественность, канула в лету.
Покер-медиа
И на этом фронте не обойдётся без жертв – особенную боль испытают BLUFF, Card Player, Poker News Daily и в меньшей степени PokerNews (благо, ресурс доступен на 25+ различных языках).
В зоне поражения окажутся и крупные серии турниров: NAPT (а также вышеуказанный Onyx Cup) уже покинули сцену.
Поля WSOP (как и те, кто эти самые поля создавал) окажутся сокращены в объёме и численности. В отдельный ряд попадают ещё несколько брендов: Poker After Dark, Doubles Poker Championship, Poker Stars Big Game, Million Dollar Challenge… вероятность дальнейшего существования указанных шоу также весьма спорна.
Poker Players Alliance
Никто не говорит, что союз игроков не смог оказать никакого влияния на министерство юстиции. Но явная неспособность разработать последовательное и эффективное законодательное лоббирование лишь подчеркнуло, что действия властей в чёрную пятницу были оправданы.
ПОБЕДИТЕЛИ
Caesars/MGM
Крупнейшие представители оффлайн-гэмблинга избавились от забот о потенциальном разделении рынка с «хищными» PokerStars и Full Tilt, даже не дождавшись каких-либо решений о поштатной легализации. Очевидно, сложившаяся ситуация вовсе не означает, что реальные казино Америки получают шанс усилиться до уровня крупнейших интернет-операторов, однако теперь шансы на подобное событие увеличиваются.
Игорный фондовый рынок
Каково это – быть Zynga Poker сегодня? Если вы являетесь акционерным обществом и обладаете жизнеспособной платформой, ваша оценочная стоимость запросто поднимется на много процентов. Сегодняшнее развитие событий окажет влияние на выбор деловых партнёров в исполнении игорных оффлайн-компаний, которые предпочтут заключение контрактов с безопасными (с правовой точки зрения) платформами. Таким образом, время роста наступает для всех игорных акционерных обществ, нарастивших хоть какой-то уровень критической массы.
Bodog
Покер-рум, выпавший из группового списка онлайн-площадок несколько лет назад, сегодня получил возможность «скрытого» приёма американских игроков и соответственный прирост пользователей. В настоящий момент Bodog Poker является самым доступным румом для жителей Соединённых Штатов.
ЧТО ДАЛЬШЕ?
Кнопка перезагрузки была активирована. На дворе вновь 2002 год – игорные операторы могут начинать формировать рынок с чистого листа. Очевидно, что во времена упадка, подобно нынешним, главные герои всегда находят возможности для качественных манёвров. Однако прямо сейчас весь экшн, работа и жизнь, покер, каким все его помнят, переселился в Европу.
Будущее США выглядит довольно туманно: многие из игроков в онлайн-покер будут вынуждены подыскивать себе более комфортные области заработка, в то время как крупные игорные интернет-компании гарантированно сконцентрируются на формировании новых позиций, чтобы в полной мере использовать возможности, которые обещает подарить долгожданная и заветная легализация покера в Америке.