Обыграть в лыжном спринте Йоханнеса Клебо практически невозможно. Но были времена, когда норвежец проигрывал в своей любимой гонке россиянину. Александр Баканов опережал будущего короля спринта на юниорских стартах, а своего соотечественника Александра Большунова — на дистанциях. Но бросил всё после волны неудач.
На чемпионате мира 2015 года среди юниоров и молодёжи, который проходил в Казахстане, Йоханнес Клебо в индивидуальном спринте стал только третьим, уступив своему соотечественнику Фредрику Рисету и российскому лыжнику Александру Баканову. Большунов тогда вообще стал только 11-м, вылетев в полуфинале.
Спустя пять дней Клебо вновь потерпел поражение в битве с русскими парнями – на этот раз в эстафете 4x5 км. Баканов вместе с Иваном Якимушкиным, Денисом Спицовым и Алексеем Червоткиным в блестящем стиле выиграли гонку, опередив сборную Франции на 17,3 секунды, а норвежцы проиграли более минуты!
Тот турнир вообще сложился феноменальным образом для российской команды. Вишенкой на торте стали два старта – сначала россияне заняли весь пьедестал и добавили к нему ещё и четвёртое место в гонке свободным стилем на 10 км. Победил Червоткин, серебро увёз домой Спицов, бронзу завоевал Баканов, а на самой обидной позиции — перед пьедесталом — расположился Якимушкин.
Александр Баканов
Фото: vk.com/id136681048
Через два дня Червоткин оформил «золотой» дубль, выиграв скиатлон на 20 км. Вторым оказался Якимушкин, а тройку призёров замкнул Спицов, тогда как Баканов стал пятым.
Если посмотреть на состав эстафетной российской команды, то обращает на себя внимание тот факт, что в неё не смог пробиться Большунов, уступавший в те годы соотечественникам. Впрочем, Большунов на полтора года младше того же Баканова, а возраст по юниорам порой имеет решающее значение.
Впоследствии та наша юниорская команда повзрослела и стала феерить уже на самом высоком уровне. Кроме одного лыжника.
Побеждавший Клебо и Большунова по юниорам Баканов стремительно исчез со всех радаров. Результаты российского лыжника рухнули в пропасть сразу по возвращении из Казахстана. До конца сезона-2014/2015 на тот момент 19-летний Александр пробежал несколько стартов на внутренней арене – в Архангельской, Ярославской и Тюменской областях.
Ни в одной из гонок Баканову не удалось подняться на пьедестал. Ближе всего к медалям он оказался в финале спринта на чемпионате России U20, но занять место выше четвёртого не получилось – победил Червоткин, а Большунов стал седьмым.
Следующий сезон сложился для Баканова крайне неудачно. Он провалился сначала на чемпионате России U23, а затем и на взрослом чемпионате страны. В Тюмени он финишировал только 26-м в любимом спринте, затем оказался на 47-й позиции в гонке на 15 км, а марафон просто не добежал.
Александр Баканов
Фото: vk.com/id136681048
Годом позже история повторилась. Снова неудачное выступление на всех фронтах всероссийских соревнований.
Свой последний старт в карьере Баканов провёл в спринте на чемпионате России 2017 года. Там он занял 10-е место в квалификации, но в основной сетке выбыл из борьбы уже в четвертьфинале. Победил тогда Сергей Устюгов, а Баканов в 22 года бесследно пропал и завершил карьеру, которая так успешно для него начиналась.