Бронзовый призёр Олимпийских игр 2006 года Иван Алыпов оценил выступление российских лыжниц в завершившемся сезоне. На чемпионате мира в Лахти Юлия Белорукова и Наталья Матвеева в Лахти завоевали серебряную медаль в командном спринте.
«В женской сборной порадовали Матвеева, Белорукова, которые попадали на подиум, стали призёрами чемпионата мира. Они постоянно навязывали борьбу. Проблема женских лыж в России – сейчас нет таких талантов в стране, как Устюгов, которые могли бы постоянно конкурировать на равных с мировыми лидерами. Это в большей степени глобальная причина, чем какой-то человеческий фактор. В регионах слабая материальная база, которая ведёт к тому, что родители не ведут своих детей, в том числе девочек, в секции по лыжным гонкам.
В этих секциях тренеры недостаточно квалифицированы, они представляют „олдскул“, не смотрят, как развиваются лыжные гонки. Отсюда и нехватка кадров в женской сборной. С парнями то же самое. Но бог дал – рождаются такие уникальные кадры. В мужской сборной России больше талантов. Есть Устюгов у нас – и многие тянутся за ним в сборной, стараются подражать ему. Общая атмосфера в команде с Устюговым способствует хорошим результатам. Они друг друга подтягивают», — цитирует Алыпова «Р-Спорт».