Прошла всего пара недель со времени победы юного японца Кея Нишикори в Делрэй Бич, а в теннисном сообществе появился ещё один «выскочка». На этот раз возмутителем спокойствия стал Сергей Стаховский, выигравший турнир в Загребе, находясь в третьей сотне рейтинга 52 недель.
Единственному представителю России в Хорватии Теймуразу Габашвили второй турнир кряду удалось пробиться в 1/4 финала. Камнем преткновения на пути россиянина стал первый «сеяный» Иван Любичич – 2:6, 7:6 (7:5), 3:6. По окончании матча хорват признал: «Ключевые моменты в матче были в третьем сете: я отыграл два брейк-пойнта при счёте 2:2 и выиграл его подачу в следующем гейме».
Наконец-то восстановившийся от травм Марио Анчич после недавнего марсельского финала снова порадовал своих болельщиков. На сей раз Анчичу удалось дойти до полуфинала, где он был бит всё тем же Любичичем – 6:7 (2:7), 4:6. «Иван подавал лучше, чем я, и это стало ключевым фактором его победы. У меня было несколько брейк-пойнтов, но я не смог их использовать. Надеюсь, что главный приз снова вернётся в Хорватию», – заявил Анчича после полуфинала.
Однако надеждам Марио и остальных хорватских болельщиков не суждено было сбыться. И причиной тому стал 22-летний украинец Сергей Стаховский, чьё выступление в Загребе стало главным сюрпризом недели. Проиграв в финальном раунде квалификации малоизвестному словенскому теннисисту Блажу Кавчичу, Сергей, тем не менее, попал в основную сетку соревнований «лаки-лузером», заменив снявшегося Микаэля Ллодру. И Стаховский сумел воспользоваться предоставленным ему шансом сполна. В первом круге ему выпало играть с хозяином кортов и вторым «сеяным» Иво Карловичем. Проиграв первый сет 4:6, Сергей сумел взять второй на тай-брейке – 7:6 (7:5). Третий сет начался для Стаховского не слишком удачно – 0:30 на своей подаче. Позже украинец написал в своём блоге: «Если бы я не удержал этот гейм, то, наверное, мне пришлось бы очень туго. Но все сложилось благополучно. Этим геймом я его сломал окончательно». Сергею удалось взять подачу хорвата дважды и довести сет до победы, а вместе с ним и матч – 6:2.
В двух последующих раундах украинец также в трёх сетах переиграл двух теннисистов сербской сборной Виктора Троицкого – 7:6 (9:7), 3:6, 6:4 и Янко Типсаревича – 3:6, 6:4, 6:2. В полуфинале соперником Стаховского стал итальянский теннисист Симоне Болелли, который, как и Стаховский, тоже впервые вышел в четвёрку лучших на турнире АТР. Этот матч сложился для украинца легче предыдущих. Он позволил взять итальянцу всего 12 очков на приёме и уверенно выиграл в двух сетах – 6:4, 6:4.
Обыграв в финале Любичича – 7:5, 6:4, который уступил в решающем матче домашнего турнира второй год подряд, Сергей стал первым «лаки-лузером» с 1991 года, которому удалось выиграть турнир. «Мне трудно что-то говорить, это похоже на мечту… Прошедшая неделя была невероятна, и я надеюсь, что смогу ещё более успешно выступать в будущем», – цитирует Стаховского Reuters. Любичич отдал должное своему сопернику: «Он хорошо принимал мои подачи и имел больше шансов, чем я. Для своего первого финала в карьере Сергей играл в удивительный теннис и доказал, что по праву вышел в финал».
Турнир в Мемфисе привлекал внимание российских болельщиков, прежде всего тем, что там должен был выступить Марат Сафин. Россиянин получил wild card от организаторов, но оправдать их доверие не смог, проиграв в первом же круге Томасу Юханссону на двух тай-брейках – 6:7 (5:7), 6:7 (2:7). И если в первом сете шансов у обоих на приёме практически не было, то во второй партии Марат повёл с брейком – 3:2, но сразу же проиграл свою подачу.
Вновь отменно выступил Робин Сёдерлинг. Швед после выхода в финал на прошлой неделе в Роттердаме опять дошёл до решающего матча. Причём по ходу турнира в Мемфисе ему удалось в 1/4 финала обыграть первую ракетку соревнований Энди Роддика – 7:6 (8:6), 6:3. «Мы оба отлично подавали, и мне было приятно играть с таким сильным соперником», – отметил Сёдерлинг после поединка с Роддиком. «Возможно, это моё любимое покрытие в туре. Я отлично подаю и не имею проблем во всём остальном. С каждым матчем я играю всё лучше и лучше», – добавил швед, который, напомним, недавно вернулся в тур после травмы левого запястья.
Отметим, что в 2006 году Сёдерлинг уже доходил до финала в Мемфисе, но тогда он был обыгран Томми Хаасом. В этот раз шведу противостоял бельгиец Стив Дарси, который ещё в первом круге был на волоске от вылета из турнира. Соперник Дарси Винсент Спэйди в третьем сете подавал на матч при счёте 5:4, но бельгийцу удалось сделать брейк, а затем завершить матч в свою пользу на тай-брейке. Сёдерлинг был безусловным фаворитом, но Дарси удалось сотворить очередную сенсацию и обыграть шведа. В первом сете бельгиец великолепно играл на своей подаче, а в четвёртом гейме ему удалось сделать то, что не удавалось никому на турнире: взять подачу Сёдерлинга! Во второй партии более упорная игра шла уже на подаче Дарси, но Сёдерлингу, несколько раз доводившему ситуацию в гейме бельгийца до счёта «ровно», не удалось ни разу даже заработать брейк-пойнт. Дело дошло до тай-брейка, на котором сильнее оказался Дарси – 6:3, 7:6 (7:5). Для 23-летнего Стива это уже вторая победа на турнирах АТР после прошлогоднего успеха в Амерсфурте.
Отметим и успешное выступление 18-летнего американца Дональда Янга, для которого выход в четвертьфинал Мемфиса стал лучшим его результатом в карьере.
Россиянин Игорь Андреев не сумел пройти дальше первого круга в мексиканском Акапулько. Игорю, как и неделю назад, выпало в стартовом матче играть с Альбертом Монтанесом, но на этот раз сильнее оказался испанец – 7:6 (7:4), 6:3.
В финале же встретились Давид Налбандян и Николас Альмагро. Испанец в упорном полуфинальном матче обыграл Хосе Акасусо – 6:4, 3:6, 7:5 и не позволил состояться повторению финала в Буэнос-Айресе. В решающем поединке сильнее оказался Альмагро, который выиграл уже второй титул за три недели на грунте (первый в Коста ду Саупе) – 6:1, 7:6 (7:1). «Нико провёл великолепный матч, он заслужил эту победу», – констатировал Налбандян по окончании поединка.
А на новой неделе нас ждёт увлекательнейшее зрелище в Дубае, куда приедут практически все сильнейшие теннисисты планеты. Кроме того, пройдёт турнир в Лас-Вегасе, на котором сыграет Марат Сафин, и уже первым его соперником будет Ллейтон Хьюитт.