Завершился первый раунд розыгрыша Кубка Федерации-2009, по результатам которого сборная России вышла в полуфинал, где сыграет с командой Италии. В это же время пройдут и поединки плей-офф.
Россия — Китай — 5:0.
Франция — Италия — 0:5.
США — Аргентина — 3:2.
Чехия — Испания — 4:1.
Сборная России без видимого напряжения, даже можно сказать академично, не оставила камня на камне от китайской команды в стартовом матче Кубка Федерации-2009 – 5:0. Характерным примером являлось то, как в заключительном парном поединке под сводами «Олимпийского» признанные лидеры мирового тенниса Елена Дементьева и Светлана Кузнецова практически рвали жилы, чтобы добиться победы, уже не носившей турнирного значения. В такой ситуации китаянки были заведомо обречены.
А вот в матче Франция – Италия шансы соперников были значительно более близкими, чем в противостоянии России и Китая, однако разгромный счёт на удивление повторился. Гости в абсолютно равной борьбе в первый день вытащили две одиночки, причём Амели Моресмо имела матчбол во встрече с Флавией Пеннеттой, но не воспользовалась им – 6:2, 6:7 (7:9), 4:6. А Франческа Скьявоне лишь за счёт опыта одолела Ализе Корне – 6:1, 2:6, 8:6. В воскресенье же Корне не выдержала груза ответственности и не смогла выиграть по заказу у той же Пеннетты – 2:6, 2:6.
Словакия — Бельгия — 4:1.
Швейцария — Германия — 2:3.
Сербия — Япония — 4:1.
Украина — Израиль — 3:2.
Теперь в полуфинале россиянки сыграют на Апеннинском полуострове с подопечными Коррадо Барраццутти – единственными, кто за последние пять лет смог взять Fed Cup, кроме сборной России. Напомним, что у дружины Шамиля Тарпищева на счету четыре победы (2004, 2005, 2007, 2008), а у итальянок – одна (2006). О шансах команд пока говорить рано, подчеркнём лишь, что женская сборная Италии в новом рейтинге ITF сохранила вторую позицию, а наша команда по-прежнему остаётся лидером.
В другом полуфинале розыгрыша этого года сойдутся сборные Чехии и США. Причём если чешки в домашнем матче с испанками выглядели фаворитами из-за выбора покрытия, ведь они постелили своим «грунтовым» соперницам синтетику и вполне предсказуемо победили – 4:1, то сборной США в далеко не оптимальном составе лишь за счёт прекрасного парного игрока Лизель Хубер удалось нейтрализовать аргентинок, а точнее, их лидера – Хиселу Дулко – 3:2. Остаётся лишь поздравить с блестящим дебютом Мэри-Джо Фернандес на посту капитана звёздно-полосатых и пожелать ей усилить команду к апрельскому вояжу в Чехию. «Иначе им удачи не видать».
В том же апреле пройдут и стыковые матчи за право играть в Мировой группе-2010. Неудачники первого раунда – Китай, Франция, Аргентина и Испания – встретятся с победителями Мировой группы II: Словакией, Германией, Сербией и Украиной. Как гласит регламент, перед жеребьёвкой команды разобьют на две корзины – сеяных и несеяных – в соответствии с последней версией рейтинга сборных, а он полностью повторяет разбиение на те же четвёрки. То есть каждая из команд, пробивающаяся в элиту из низов, сыграет с кем-то из неудачников 1/4 финала Мировой группы.
Комбинаций может возникнуть масса, ясно лишь, что Сербия с Иванович и Янкович, Словакия с Цибулковой и Хантуховой, да и украинки – далеко не подарок для любой сборной. Эти команды сейчас явно на подъёме и рвутся на самый верх.
Что касается неудачников Мировой группы II, команд Бельгии, Швейцарии, Японии и Израиля, то им придётся отстаивать своё место в элитном дивизионе в борьбе с победителями зональных соревнований группы I. Причём в каждой из них есть свои признанные в WTA-туре лидеры. Сборная Эстонии за счёт слаженности Марет Ани и Кайи Канепи не пустила в переходную стадию крепких белорусок. Польша, ведомая 10-й ракеткой мира Агнешкой Радваньской, вполне справедливо рассчитывает на повышение в классе. У Канады есть Александра Возняк, а у Австралии – блистательно вернувшаяся на Australian Open бывший четвёртый номер рейтинга Елена Докич.
Эстония — Белоруссия — 2:0.
Польша — Великобритания — 2:1.
Группа I, зона Америка, финал
Парагвай — Канада — 0:3.
Группа I, зона Азия/Океания, финал
Австралия — Новая Зеландия — 3:0.
Каким будет жребий, станет известно уже во вторник, когда в Лондоне пройдёт таинство по составлению пар плей-офф. Только в данном случае австралийки всё по тому же рейтингу вытолкнули из четвёрки сеяных катящуюся вниз сборную Швейцарии.
Кстати, не исключено, что в следующем году на месте Австралии от азиатского региона может оказаться сборная Казахстана. Это единственная зона, где матчи были сыграны и в группе II. Казахи, основательно усиленные двумя москвичками – Ярославой Шведовой и Галиной Воскобоевой, без особых проблем разобрались с одинаковым счётом 3:0 с командами Сингапура, Ирана и Индонезии и получили путёвку в группу I. Впрочем, вряд ли казахи на этом остановятся. В подмогу двум россиянкам была «завербована» и болгарка Сесил Каратанчева, очень кстати не игравшая за свою страну в командных соревнованиях положенные три года. Правда, причина была более чем печальная – она отбыла двухгодичную дисквалификацию за употребление допинга. Тем не менее теперь Сесил может в любой момент начать выступать за Казахстан.