Для Николая Давыденко турнир в Барселоне – всего лишь второе соревнование после большого перерыва, связанного с травмой. На прошедшей неделе он дошёл до четвертьфинала на «Мастерсе-1000» в Монте-Карло, а в четверг добрался до той же стадии в Барселоне. Однако Николай явно не собирался на этом останавливаться, тем более что чех Радек Штепанек не выглядел непроходимой стеной на пути к первому полуфиналу в сезоне.
Рафаэль Надаль (Испания, 1) – Давид Налбандян (Аргентина ,7) – отказ.
Николай Давыденко (Россия, 3) – Радек Штепанек (Чехия, 9) – 6:7 (4:7), 6:2, 6:2.
Давид Феррер (Испания, 6) – Томми Робредо (Испания, 4) – 6:3, 6:4.
Фернандо Гонсалес (Чили, 5) – Фернандо Вердаско (Испания, 2) – 6:3, 4:6, 6:4.
До этого соперники семь раз сталкивались друг с другом на корте. Общий счёт был в пользу Радека – 4:3, за ним остались три последние встречи. Но самый памятный поединок между ними состоялся в 2003 году в Кубке Дэвиса, когда Штепанек и Давыденко сошлись в пятом, решающем поединке, когда счёт противостояния Россия – Чехия был 2:2. Николай выиграл сражение – 1:6, 7:6 (7:4), 6:2, 3:6, 6:0.
Первая партия нынешнего матча получилась очень боевой. Игра проходила в классическом ключе для мужского тенниса – каждый предпочитал держать свою подачу. Любопытно, что оба спортсмена хорошо проявляли себя в тех качествах, в которых силён соперник. Радек довольно стабильно действовал на задней линии, а Николай смотрелся у сетки не хуже, чем большой любитель выходить вперёд – Штепанек.
В начале теннисисты лишь присматривались к чужим геймам, периодически грозя друг другу одиночными брейк-пойнтами. Первым всерьёз взялся за соперника россиянин. В восьмом гейме, который продолжался 13 минут, он с восьмого (!) брейк-пойнта отобрал подачу у соперника. Однако подать на сет не вышло, у Николая был сетбол, но он в ответственный момент выдал серию ошибок и позволил Штепанеку выровнять положение в партии. В концовке сета Давыденко заработал двойной сетбол на приёме, но чех героически довёл марафонский сет до тай-брейка. У россиянина во всех его матчах в Барселоне судьба первых партий решалась в «теннисной лотерее», причём оба раза Николай в ней выигрывал. Сделать «хет-трик» не вышло. Штепанек очень собранно провёл тай-брейк, а вот у первой ракетки России ошибки проскакивали. В результате 73-минутный сет остался за чехом – 7:6 (7:4).
Затяжной характер стартовой партии, как выяснилось позже, был на руку россиянину. Ему понадобилось немного времени, чтобы забыть о неудаче в начале поединка и вновь двинуться вперёд. С четвёртого гейма Николай взвинтил темп игры, и оппонент просто перестал успевать за ним и начал ошибаться. А когда Давыденко не без труда подтвердил брейк, стало видно, что у Штепанека сил не так много, и он предпочёл доиграть партию в полноги и сосредоточиться на решающем сражении – 2:6.
Однако последний сет пошёл по тому же сценарию, что и предыдущий. Со счёта 2:1 Николаю вновь удался рывок в пять геймов – 2:6. Конечно, Штепанек боролся, но его укороченные, которых за матч он сделал несколько десятков, были уже не так хороши. А на беготню на задней линии просто не осталось сил. Так что одним из главных факторов победы Давыденко стала отличная физическая подготовка.
Давыденко: Я в этом сезоне сыграл не так много матчей, так что я просто хочу наслаждаться этим моментом. Я начинаю находить свою игру, и я знаю, что могу играть ещё лучше. Тактика с Надалем? Это секрет! Я не собираюсь его раскрывать для прессы, потому что вы напечатаете это, а Рафа прочитает и узнает все тайны.
Вот только в следующем круге россиянина ждёт встреча с лучшим игроком в АТР-туре по физической подготовке – Рафаэлем Надалем. На пресс-конференции Николая спрашивали о предстоящем полуфинале с первой ракеткой мира: «Я об этом ещё не думал. Я в этом сезоне сыграл не так много матчей, так что я просто хочу наслаждаться этим моментом. Я начинаю находить свою игру, и я знаю, что могу играть ещё лучше. Тактика с Надалем? Это секрет! Я не собираюсь его раскрывать для прессы, потому что вы напечатаете это, а Рафа прочитает и узнает все тайны. Остаток дня я собираюсь просто отдыхать и наслаждаться жизнью».
Самому Рафаэлю даже не пришлось выходить на корт, чтобы пробиться в полуфинал. Его соперник Давид Налбандян снялся с турнира из-за травмы бедра ещё в четверг вечером. «Конечно, неприятно выходить в полуфинал таким образом, но что поделать. Я рад, что сумел добраться до этой стадии. Я собираюсь тренироваться чуть больше, чтобы компенсировать отсутствие матча», – поделился своими планами испанец.
В нижней половине сетки разместился испанский «междусобойчик», в который затесался латиноамериканец – Фернандо Гонсалес. Чилиец устроил настоящее сражение со своим тёзкой Вердаско. Матч продолжался больше двух часов. Поединок изобиловал эмоциями со стороны болельщиков и со стороны игроков. По итогам трёх сетов победа досталась чилийцу – 6:3, 4:6, 6:4. В противостоянии Томми Робредо и Давида Феррера сильнее оказался последний – 6:3, 6:4.
В субботу в Барселоне пройдут полуфиналы. Разумеется, центральным противостоянием является матч между Николаем Давыденко и Рафаэлем Надалем. «Чемпионат.ру» будет вести текстовую трансляцию. Не пропустите!