Кто не хочет стать миллионером?!

Американцы уже пять лет проводят серию турниров Olympus US Open Series, которая продолжается шесть недель до самого Открытого чемпионата США. В нынешнем году заключительный турнир «Большого шлема» сезона пройдёт с 31 августа по 13 сентября на кортах Национального теннисного центра, который с 2006 года носит имя Билли-Джин Кинг. С 2004 года телевизионная аудитория американской серии удвоилась, больше стало зрителей и на трибунах.

Организаторов, конечно, больше всего волнует телевидение как основной спонсор масштабного мероприятия. В течение лета матчам US Open Series будет посвящено более 200 часов по национальному телевидению. Каналы ESPN2, CBS и Tennis Channel собираются показывать мужские и женские финалы друг за другом по воскресеньям, в самое дорогое время. Трансляции матчей серии начнутся с пятницы, 24 июля, когда в Индианаполисе придёт пора четвертьфиналов.

Пока на этом турнире удачно выступают Дмитрий Турсунов и Игорь Куницын. Думается, что они могли бы добиться успеха и в парном разряде, но почему-то игроки из этой сыгранной и успешно выступавшей в прошлом году российской пары на этот раз предпочли выступать с Гулбисом и Беккером соответственно. Всего более 200 сильнейших игроков у мужчин и женщин примут участие в турнирах серии – в делёжке неплохого пирога: призовые в этом году превышают 30 миллионов долларов.

Условия американской серии турниров выдержаны вполне в духе голубой американской мечты – «выбиться в люди и стать миллионером». За шесть недель серии теоретически можно даже стать мультимиллионером, поскольку помимо обычных призовых денег, которые разыгрываются между всеми участниками профессиональных теннисных турниров, по традиции, заведённой организаторами серии, теннисисты будут оспаривать $ 2,6 миллиона дополнительных призовых, на которые может рассчитывать тройка призёров у мужчин и у женщин. Сумма бонуса будет зависеть от выступления призёра серии на US Open и определяется по приведённой таблице.

US Open Series. Распределение призовых

Правда, надо заметить, что на практике это оказывается не так просто, и за пять лет проведения серии только по разу женщине и мужчине-победителю серии удавалось затем выиграть и Открытый чемпионат США. В 2005-м мировой рекорд установила бельгийка Ким Клийстерс, которая выиграла за раз $ 2,2 миллиона, победив в серии и на US Open. В 2007 году планку ещё выше поднял Роджер Федерер – $ 2,4 миллиона. В нынешнем году бонусы остались неизменными, но призовые чемпиону US Open достигли уже $ 1,6 млн.

Титульным спонсором серии по-прежнему остаётся компания Olympus, которая продолжает успешное сотрудничество с USTA (американской ассоциацией тенниса). В национальную маркетинговую программу она вложила несколько миллионов долларов, обновила веб-сайт и увеличила активность по пропаганде серии как на национальном, так и на местном уровне.

«Я с нетерпением ожидаю своё возвращение в теннис и рада, что оно совпадает с летней серией Olympus US Open Series», — сказала бельгийка Ким Клийстерс, которая планирует сыграть на турнирах серии в Цинциннати и Торонто. В феврале прошлого года она родила ребёнка, а сегодня 26-летняя Ким полна решимости вернуться на теннисный Олимп. «В своё время я сыграла свои лучшие матчи как раз в рамках этой серии турниров. Это великолепная подготовка к US Open и для игроков, и для болельщиков», — добавила Клийстерс, получившая в 2005 году самый большой чек в истории женского тенниса.

«Я также очень рад вернуться в соревнования и думаю, что Olympus US Open Series является самым подходящим моментом для этого. Эти соревнования очень важны для теннисного календаря, но в то же время предоставляют отличную возможность войти в соревновательный ритм и подготовиться к последнему в году турниру „Большого шлема“, — заявил Рафаэль Надаль, который год назад впервые выиграл Olympus US Open Series и после этого показал на US Open свой лучший результат за карьеру. – Лично мне будет очень трудно, поскольку я не участвовал некоторое время в соревнованиях. Но в любом случае в себе я уверен и постараюсь показать всё, на что сейчас способен».

«Я думаю, создание Olympus US Open Series было великолепной идеей, поскольку это как бы объединило весь летний теннисный сезон под одной эгидой и сделало этот ряд турниров более сплочённым, — сказал Энди Роддик, который пока является единственным теннисистом, кто смог выиграть серию дважды – в 2005 и 2006 годах. – Раньше я хорошо играл на этих турнирах, и у меня хорошая история в этих подготовительных турнирах. Это как раз тот период в году, на который я рассчитываю больше всего».

«Мы создали Olympus US Open Series с целью развития такого вида спорта, как теннис в Северной Америке, — отметил Джим Керли, один из руководителей USTA. – Работая в тесном контакте и взаимодействии с женским и мужским турами, нашими телевизионными партнёрами, спонсорами, организаторами турниров и игроками, мы создали для тенниса отличную витрину, и это даёт нам отличные результаты во всех отношениях».

Люси Гарвин, президент USTA, cчитает, что главная задача сейчас – добиться того, чтобы серия пришла как можно в большее количество домов: «Очень многое будет зависеть от того, как справится со своей задачей компания ESPN. Впервые все трансляции будут сосредоточены в одних руках: ESPN будет транслировать не только Olympus US Open Series, но и сам чемпионат US Open».

US Open Series. Система начисления очков