Нико Лапентти: победа меня вдохновляет

Национальный герой Эквадора Николас Лапентти перед матчем Кубка Дэвиса в Бразилии заявил, что его дальнейшая карьера будет зависеть от результата поединка. А затем сам всё решил на корте.

Полное имя этого симпатичного парня – Николас-Александер Лапентти, а короткое прозвище — Нико. Отец играл в баскетбол за сборную Эквадора и колледж в Миннесоте, а затем стал политиком. Мама Мария-Сесилия была Мисс Эквадор-71.

Для 33-летнего Нико переходный матч Кубка Дэвиса за право играть в Мировой группе против бразильцев стал 37-м за 16 сезонов.

«Как команда, мы объединились в прошлом году, и у нас появилась общая цель, — сказал Николас перед матче в Порту-Алегри. – Мы постарались выиграть соревнования в группе и теперь попробуем попасть в Мировую группу Кубка Дэвиса. Для меня предстоящий поединок будет особенно важным. В зависимости от его результата я собираюсь принять решение относительно своей теннисной карьеры и своего будущего. Если мы сможем выйти на следующий год в Мировую группу, то у меня появится дополнительная мотивация, чтобы продолжить занятия теннисом».

После 10 лет отсутствия в Мировой группе Кубка Дэвиса сборная Эквадора вновь добилась права играть среди сильнейших в 2010 году. Этого успеха эквадорцы добились в минувший уик-энд благодаря великолепной игре своего ветерана Николаса Лапентти, который добыл все три очка в Порту-Алегри в поединке против бразильцев и обеспечил своей команде победу со счётом 3:2 в переходном матче за право играть в Мировой группе.

Противостояние южноамериканских сборных началось с победы Маркоса Даниэля над Джованни Лапентти – 7:6 (7:3), 3:6, 7:6 (7:4), 6:2. Бразилия повела 1:0, но ход матча резко изменился после того, как старший брат Джованни – Николас – переиграл Томаса Белуччи – 7:6 (7:2), 6:4, 7:5.

В субботу братья Лапентти, которые практически не играют вместе в туре, изрядно удивили одну из сильнейших мужских пар в мире – Марсело Мело и Андре Са. Под шум трибун, на которых собралось более 5 000 зрителей, эквадорцы одержали эмоциональную победу в пяти сетах – 3:6, 6:3, 6:4, 4:6, 6:4.

В воскресенье эквадорцы прибыли на стадион «Гигантиньо», ведя в счёте в матче с Бразилией – 2:1. Вначале показалось, что Николас Лапентти одержит над хозяином корта Маркосом Даниэлем лёгкую победу. 33-летний эквадорец выиграл первые два сета, но начали сказываться 12 часов, проведённые на корте в течение двух суток. К тому же, Даниэль не собирался сдаваться и при поддержке трибун сумел изменить ход матча в свою пользу, позволив эквадорцу взять только один гейм в третьем сете и два – в четвёртом.

В решающей пятой партии всё же сказался опыт Николаса, который ещё в 1999 году занимал 6-ю строчку рейтинга ATP. И ничего удивительного в том, что 144-я ракетка мира вновь стал переигрывать 56-ю, нет. Он дважды лидировал с брейком, но при счёте 5:3 не использовал три матчбола. Бразилец героически их отыграл, причём последний – отличным ударом слева по линии.

«В этот момент я подумал, что судьба не на моей стороне и я не должен выиграть этот матч, — сказал Лапентти после игры. – И всё-таки я продолжал бороться. Хотя у меня были матчболы на своей подаче, Даниэль сыграл здорово. Думаю, что мне пригодился в эту трудную минуту мой богатый опыт. Возможно, и удача мне в конце концов немного улыбнулась.

Когда мы победили Канаду в начале этого года, он не переставал удивлять меня. Он сделал это снова, выиграв у Бразилии на их арене и показав невероятный теннис.

Но я старался играть очень собранно до самого последнего очка. Даже когда упустил матчбол при счёте 6:5».

Борьба в матче продолжилась, и в 12-м гейме эквадорец не использовал 4-й матчбол. Наконец, в 14-м гейме, после 4 часов и 42 минут взлётов и падений, Даниэль попытался сравнять счёт, но 6-й матчбол ему отыграть не удалось. Лапентти поставил победную точку в матче и ещё долго смотрел вслед улетевшему мячу, как бы не веря в то, что матч завершён и долгожданная победа одержана – 6:4, 6:4, 1:6, 2:6, 8:6.

«Это был один из самых особенных моментов в моей жизни. Я действительно не мог поверить, что матч закончился, потому что в нём было много спадов и подъёмов. Я очень устал после первых двух партий, но в этом-то и заключается прелесть Кубка Дэвиса, что энергия команды соединяется с энергией всей страны», — сказал Николас Лапентти после окончания матча, ещё раз доказав, что рейтинг и возраст игроков не имеют значения, когда речь заходит о Кубке Дэвиса.

Николас Лапентти уже 14 лет в профессиональном теннисе и 16 лет играет в Кубке Дэвиса. За это время он одержал 61 победу под флагом Эквадора в 37 кубковых матчах. В одиночке он одержал 41 победу при 15 поражениях, а в паре – 20 побед из 37 встреч. Своего пика он достиг ровно 10 лет назад, когда входил в топ-10, дошёл до полуфинала на Australian Open-1999 и выиграл турниры в Индианаполисе и Лионе.

На следующий год Николас вместе с братом Джованни переиграли в Кубке Дэвиса Великобританию, в составе которых играли Тим Хенман и Грег Руседски, и последний раз завоевали для Эквадора место в Мировой группе.

«Я работаю с Николасом в Кубке Дэвиса с 1994 года, и уже сказал ему, когда мы победили Канаду в начале этого года, что он не перестаёт удивлять меня. Он сделал это снова, выиграв у Бразилии на их арене и показав невероятный теннис», — так отозвался капитан сборной Эквадора Рауль Вивер.

«Мы сможем увидеть свою команду в Мировой группе впервые с 2001 года. Мы будем ждать жеребьёвку и надеяться, что сыграем у себя дома. Мы выиграли пять встреч подряд, но четыре из них прошли в гостях.

Я непременно сыграю ещё один полноценный сезон в туре. Эта победа стала для меня источником вдохновения, а попадание Эквадора в Мировую группу придаёт мне дополнительную мотивацию для того, чтобы тренироваться и продолжать играть в теннис.

Поэтому для нас важно сыграть в Эквадоре», — добавил Вивер.

Андрес Гомес, чемпион Открытого чемпионата Франции 1990 года, который выиграл 51 матч в Кубке Дэвиса, находился в Порту-Алегри вместе с командой. «Это было невероятно. Я не могу объяснить, что происходит с Нико, когда он играет матчи Кубка Дэвиса, это что-то особенное. И мы в него верим, когда он попадает в сложные ситуации, как в матче с Бразилией. Это был красивый, настоящий матч Кубка Дэвиса», — сказал Гомес.

Если перед матчем с Бразилией Николас сомневался в себе, стоит ли ему продолжать играть в теннис, то после победы, играя также здорово, как 10 лет назад, он был настроен явно оптимистичнее. «Я непременно сыграю ещё один полноценный сезон в туре. Эта победа стала для меня источником вдохновения, а попадание Эквадора в Мировую группу придаёт мне дополнительную мотивацию для того, чтобы тренироваться и продолжать играть в теннис», — заявил Лапентти, который не смог сдержать слёз, обнимая своих родителей и брата Джованни по окончании матча.