Экс-первой ракетке мира, Хуану-Карлосу Ферреро, исполнилось 32 года

Хуан-Карлос Ферреро, родившийся в испанском муниципалитете Онтеньенте, начал заниматься теннисом в семь лет. На корт его, как часто и бывает, привёл отец, который позже нередко ездил с сыном по турнирам. А мама Хуана-Карлоса, к сожалению, лучших результатов сына на теннисных кортах не дождалась. Когда будущему чемпиону «Ролан Гаррос» было 16 лет, Росарио Ферреро умерла от рака – и свой первый титул в профессиональном туре он посвятил её памяти. Но никаких титулов могло и не быть – после трагедии юный теннисист, что вполне естественно, находился в подавленном психологическом состоянии и хотел бросить теннис, но его родные убедили его, что продолжение карьеры будет лучшим способом почтить память матери, которая мечтала видеть своего сына успешным игроком.

Перед тем как перейти в профессиональный теннис, Хуан-Карлос играл среди юниоров – но не слишком много, всего лишь три-четыре турнира в год. При этом в 1998 году он вышел в финал «Ролан Гаррос» в обоих разрядах (в парном – вместе с Фелисьяно Лопесом), но и в одиночке, и в паре уступил Фернандо Гонсалесу, который играл с неким Хосе де Армасом из Венесуэлы. В том же сезоне Ферреро победил на двух «фьючерсах» — причём первый титул пришёл к испанцу, когда он играл всего лишь четвёртый взрослый турнир.

Юный теннисист, тренировавшийся в академии в Сант-Кугат-дель-Вальес, что находится близ Барселоны (к слову, до того он отказался переезжать в США, к Нику Боллетьери), стремительно набирался опыта. Вот на своём втором турнире ATP в карьере, как раз в Барселоне, он выигрывает сет у давно ставшего знаменитым теннисистом Карлоса Мойи, который на тот момент (апрель 1999 года) занимает вторую строчку мирового рейтинг-листа. Вот, выиграв два челленджера и выйдя ещё на двух в финал, он становится полноправным членом топ-100 (к слову, с того момента он выпадал из первой сотни лишь на считанные недели, а сейчас, в рейтинге от 6 февраля, занимают 48-ю строчку). Вот, дебютировав на US Open и проиграв там восьмой ракетке мира, Грегу Руседски, в четырёх сетах, Хуан-Карлос следом завоёвывает титул на Мальорке, побеждая в финале Алекса Корретху.

И в следующем, 2000 году последовало вполне заслуженное приглашение в сборную. Причём не на скамейку – Ферреро поставили играть в первый день четвертьфинального противостояния со сборной России, и он не оставил никаких шансов Евгению Кафельникову – 6:2, 6:2, 6:2. В воскресенье же Хуан-Карлос в двух сетах разобрался с Маратом Сафиным в ничего не решавшем пятом матче (впрочем, Марат практически никогда не выкладывался в подобных поединках).

Сафин, к слову, взял реванш в финале Барселоны, не дав Ферреро завоевать второй титул в карьере. Зато месяцем позже, в начале июня, испанец блестяще выступил на «Ролан Гаррос» — дошёл там до полуфинала и лишь в пяти сетах уступил будущему чемпиону, Густаво Куэртену. В конце года же Хуан-Карлос, обыграв Ллейтона Хьюитта, принёс своей сборной победное очко в домашнем финале – и, таким образом, стал обладателем Кубка Дэвиса. Нужно отметить, что до того Испания никогда не побеждала в этом соревновании, так что Ферреро стал одним из творцов истории своей страны.

А в 2001 году Хуану-Карлосу покорились новые вершины и в личной карьере. После победы на харде Дубая он блестяще провёл грунтовую часть сезона – завоевал титулы в Эшториле, Барселоне и на римском «Мастерсе», стал финалистом «Мастерса» в Гамбурге, вновь вышел в полуфинал «Ролан Гаррос»… Королём грунта тогда ещё оставался Куэртен, который, как и год назад, остановил Ферреро в Париже и, как и год назад, стал там чемпионом – но у испанца было полное право считать себя вторым после Густаво на песчаном покрытии. К тому же и в рейтинге Хуан-Карлос совершил серьёзный рывок, поднявшись после «Ролан Гаррос» на четвёртое место.

Следующий сезон Ферреро начал неважно – во многом из-за травмы, разрыва связок правого колена. Тем не менее к грунтовой части сезона он набрал форму, завоевал титул в Монте-Карло, а затем дошёл до решающего матча «Ролан Гаррос», обыграв по пути будущих участников финала 2004 года, Гильермо Корию и Гастона Гаудио, а также Андре Агасси и Марата Сафина. Финал, однако, у Хуана-Карлоса не сложился – он в четырёх сетах, получив «баранку», уступил Альберто Косте, которого все считали аутсайдером этого противостояния. В конце года же Ферреро отметился выходом в финал итогового турнира, где лишь в пяти партиях проиграл лидеру мирового рейтинг-листа – Ллейтону Хьюитту.

Кстати, из всех молодых талантов того времени (сам Ферреро, Хьюитт, Сафин, Роддик, Федерер, Налбандян, Кория, Блэйк), пожалуй, именно Ферреро и Хьюитт отличались наиболее схожими игровыми стилями. Нет, конечно, и они были разными – например, Ллейтон комфортнее чувствовал себя у сетки и намного лучше играл на траве, а Хуан-Карлос благодаря кручёным ударам был гораздо более приспособлен к грунтовому теннису. Но при этом оба не имели по-настоящему убойной подачи, оба блестяще действовали на задней линии, не только выдерживая, но и любя затяжные розыгрыши, оба здорово передвигались по корту и раскладывали мячи по линиям, практически не допуская ошибок… Атакующие удары Ферреро, правда, отличались особенной резкостью и внезапностью применения – во многом за это его прозвали «Москито». Другой причиной приобретения такого прозвища стала его высокая скорость.

А Хуан-Карлос тем временем вышел на свой пик формы. В сезоне-2003 он защитил титул на «Мастерсе» в Монте-Карло, а затем со второй попытки победил и в финале «Ролан Гаррос». Прошлогодний чемпион, Коста, был остановлен им на полуфинальной стадии; в решающем матче же Ферреро противостоял, по сути, «случайный пассажир» — Мартин Феркерк. Нет, тот выход в финал голландец, конечно, заслужил, обыграв по пути таких теннисистов, как Карлос Мойя и Гильермо Кория, – но на всех остальных турнирах «Большого шлема» он суммарно выиграл лишь четыре матча за карьеру. Словом, стал классическим «Чудом на один шлем». Хуан-Карлос на этот раз оправдал ожидания и отдал сопернику лишь шесть геймов – 6:1, 6:3, 6:2. А в конце августа испанцу удался прорыв и на US Open. Обыграв Ллейтона Хьюитта и Андре Агасси, который тогда вернул себе звание первой ракетки мира, Ферреро вышел в финал – и, несмотря на поражение от Энди Роддика, возглавил мировой рейтинг-лист. Он продержался на вершине восемь недель подряд, успев за это время выиграть «Мастерс» в Мадриде, а затем уступил своё место Роддику. Энди в свою очередь в начале 2004 года пропустил вперёд себя Роджера Федерера; впрочем, это уже совсем другая история.

Ферреро, кстати, сыграл с Федерером на триумфальном для последнего Australian Open-2004, уступив швейцарцу в полуфинале. Вскоре после этого, однако, его начали мучить различные проблемы со здоровьем. В начале весны он заболел ветрянкой, а в мае неудачно упал во время тренировки, повредив ребро и правое запястье. В результате уже во втором круге «Ролан Гаррос» Хуан-Карлос легко уступил Игорю Андрееву, не взяв у россиянина ни сета; неудачно выступил он и на US Open, и в Мадриде. Итогом стало серьёзное падение в рейтинг-листе – в начале 2004 года Ферреро даже оказался на грани вылета из первой сотни. Постепенно испанцу удалось подтянуться ближе к топ-10, но значимых результатов он при этом не добивался. В последующие годы Хуан-Карлос хорошо проводил отдельные турниры – например, Цинциннати-2006, по пути к финалу которого обыграл трёх теннисистов топ-10, включая Рафаэля Надаля – но выйти на свой уровень 2002–2003 годов уже не мог.

В сезоне-2009 Ферреро наконец-то завоевал титул – первый после Мадрида-2003. Произошло это весной, на грунте Касабланки. В том же году испанец удачно сыграл на траве – сначала вышел в полуфинал Лондона, а затем стал четвертьфиналистом Уимблдона. В обоих случаях его обидчиком оказался хозяин кортов, Энди Маррей. А следующей зимой Хуан-Карлос великолепно провёл «латиноамериканское турне». Он победил в Коста-ду-Саупе и в Буэнос-Айресе, после чего в финале Акапулько уступил взявшему реванш за поражение в Буэнос-Айресе Давиду Ферреру. Эта 14-матчевая победная серия позволила Ферреро вернуться в число 15 лучших теннисистов мира – правда, ненадолго. Стабильности Хуану-Карлосу уже явно не хватало, да и здоровье подводило. Тем не менее летом-2010 он ещё завоевал титул в Умаге, а годом позже победил в Штутгарте. Кроме того, на US Open-2011 Ферреро выдал великолепный матч с Гаэлем Монфисом и, проведя на корте почти пять часов, обыграл седьмую ракетку мира. А в начале 2012 года состоялось возвращение Хуана-Карлоса в сборную. Сменивший на капитанском мостике Альберта Косту Алекс Корретха – тот самый, в противостоянии с которым Ферреро когда-то завоевал свой первый титул – в отсутствие Надаля и Феррера вызвал на одиночные матчи Николаса Альмагро и Хуана-Карлоса. И Ферреро, пусть не без труда, со своей задачей справился – за четыре с половиной часа был повержен представляющий Казахстан Михаил Кукушкин.

Неизвестно, сколько ещё продлится теннисная карьера Хуана-Карлоса. В середине сезона-2011 ходили слухи, что он может объявить о её завершении уже в конце того года – но, как можно увидеть, этого не произошло. В любом случае в финансовом плане испанец точно не пропадёт – в 2007 году он купил землю со старым коттеджем чуть южнее Валенсии и обустроил там небольшой комфортабельный отель на 12 люкс-номеров. Доход от него вряд ли может сравниться с доходами крупнейших гостиниц мира, но определёнными деньгами Хуана-Карлоса явно обеспечивает – и к тому же говорит о хорошем деловом чутье испанца.