Синий грунт мадридских кортов подарил на минувшей неделе множество разных эмоций. Кто-то чесал затылок, раздумывая над тем, до чего же дошла техника. Кто-то высматривал странные отскоки, которые, по словам очевидцев, ничем не отличаются от грунтовых покрытий традиционного цвета. Кто-то регулярно посмеивался, наблюдая за тем, как технические работники регулярно разглаживают и, соответственно, подкрашивают корты, на которых, похоже, местами действительно было слишком много грунта. Ну а кто-то просто наслаждался теннисом, радуясь тому, что наконец-то жёлтый мячик отчётливо виден на фоне покрытия другого цвета.
Украинским любителям тенниса, помимо всего этого, настроение приподнял Александр Долгополов, который задержался в столице Испании аж до пятницы. Возможный выход в четвертьфинал первой ракетки Украины рассматривался как обязательная программа. Минимальная – это третий раунд: первых двух соперников он должен был обыгрывать, и в итоге обыграл, хоть и не без труда. Максимальная – это полуфинал или даже финал, чего Александру на турнирах такого уровня сделать пока не удавалось. А вот четвертьфинал – как раз то, что нужно, несмотря на необходимость обыгрывать пятую ракетку мира Жо-Вилфрида Цонгу. С учётом того, что до этого в их противостоянии на харде и траве и так наблюдалось равенство (2:2), обыгрывать француза на своём любимом грунте Долгополову было вполне по силам. Что он, собственно, и сделал. С дель Потро, конечно, было намного сложнее, но и второй четвертьфинал в карьере на «Мастерсах» – результат достаточно хороший.
А вот в остальном ничего приятного прошедшая неделя не принесла.
Более-менее положительно можно оценить выступление в Мадриде Сергея Стаховского. Отыграв два трёхсетовых поединка в квалификации, Сергей вышел в основной раунд, где жребий определил ему в соперники молодого американца Райана Харрисона. Предматчевые расклады сводились к тому, что украинец может с приблизительно равной долей вероятности как обыграть талантливого теннисиста, так и уступить в ему. В итоге Стаховский проиграл, причём как! Ладно первый сет – это ещё полбеды. Но второй… В 10-м гейме при счёте 5:4 киевлянин не смог подать на сет, а затем на тай-брейке опять-таки при счёте 5:4 имел две свои подачи, но умудрился проиграть три мяча кряду!
Римский «Мастерс», основная сетка которого стартовала в воскресенье, Стаховский также начал с квалификации, но на этот раз она оказалась проваленной: в первом же раунде в упорной борьбе он уступил голландцу Хаасе, который впоследствии и вышел в основу. Возможно, учитывая уровень игры как на грунте, так и в целом за последнее время, Стаховскому было бы разумно немного поумерить аппетиты и сыграть на достаточно крупном челленджере в Бордо, но календарь был свёрстан иначе, и сейчас экс 31-я ракетка мира находится в начале девятой десятки рейтинга АТР…
Непреодолимым квалификационный раунд что в Мадриде, что в Риме стал и для Леси Цуренко, которая на грунте вроде бы должна была показать более достойные результаты. В Испании её обидчицей стала Йоанна Ларссон, в Италии – Сильвия Солер-Эспиноса. Как результат – всего лишь 21 рейтинговое очко за две недели.
Катерина Бондаренко мадридский турнир пропускала, зато в Рим заявилась, получила 5-й номер посева в квалификации, но в первом же матче, проиграв стартовый сет в матче с Анастасией Родионовой, отказалась от продолжения борьбы. О причинах этого решения пока что точно не известно, поэтому остаётся надеяться, что с первой ракеткой Украины ничего серьёзного не произошло.
Переходим к турнирам серии «челленджер», в одном из которых, в Афинах, приняли участие два украинца – Денис Молчанов и Илья Марченко. К сожалению, выступление обоих получилось неудачным. Илья в первом матче после травмы не сумел обыграть белоруса Александра Бурого, а Денис, пройдя серба Илью Бозоляка, споткнулся о пятого номера посева Рубена Бемельманса из Бельгии. Говоря о Молчанове, также стоит отметить и его игры в паре, ведь парный рейтинг у него гораздо выше, чем одиночный. Но вот уже вторую неделю кряду Денис выступает неудачно. В дуэте с Бурым он не прошёл даже первый раунд.
Список разочарований на этой неделе успел пополнить и Сергей Бубка. Он заявился в квалификации упомянутого выше челленджера в Бордо, но в первом же раунде уступил молодому французу Альбано Оливетти. Так что единственными представителями от Украины на турнирах этой категории в ближайшую неделю станут Марченко и Молчанов, которые заявились на куда менее престижный турнир в городе Фергана, что в Узбекистане. Молчанов, кажется, впервые в карьере, даже в посев попал, замкнув лучшую восьмёрку, и имеет неплохие шансы забраться достаточно далеко. А в паре его партнёром стал россиянин Константин Кравчук – посмотрим, что из этого получится.
Касаемо шансов Марченко говорить о чём-то трудно, поскольку неизвестно, в каком физическом состоянии он пребывает. Ведь по уровню игры, при условии хороших кондиций, минимум для Марченко – это полуфинал. А стартует экс-третья ракетка Украины матчем с россиянином Михаилом Ледовских, который стал обидчиком юного Владислава Манафова в финале квалификации к этому турниру.