Женский теннис – штука непредсказуемая. Здесь события могут меняться, словно тучи на небе в ветреную погоду. Женская сборная Украины по теннису – команда, способная на любые сюрпризы, под стать виду спорта в целом. C 2007 года, когда украинки выиграли региональную группу и разгромили австралиек в плей-офф за попадание во второй Мировой дивизион, сборная дважды выходила в элиту, один раз упустила такой шанс в стыковом матче, дважды возвращалась дивизионом ниже, а сейчас рискует вылететь туда, откуда начала свой путь шесть лет назад.
С постепенным уходом из большого тенниса сестер Бондаренко украинская сборная переживала непростые времена, однако сейчас ситуация начала меняться к лучшему. Нынешний состав команды можно назвать лучшим за последние два года, поэтому то, что Украина сражается за сохранение прописки во второй Мировой группе, не отображает текущее положении дел. Нынешние лидеры сборной – Леся Цуренко и недавняя юниорка Элина Свитолина – демонстрируют лучшие результаты в карьере и при более удачном жребии украинская команда могла бы претендовать на большее. Но, к сожалению, на данный момент имеем то, что имеем.
Надежда на зрителей и грунт
Безусловным преимуществом матча с Канадой является тот факт, что украинки играют у себя дома. Выбор покрытия был за хозяйками, ну и поддержка трибун, естественно, тоже будет обеспечена. Причём букмекеры в преимуществе украинской команды уверены настолько, что на её победу дают примерно такой же коэффициент, что и на мужскую сборную в недавнем матче со Швецией – в пределах 1,15. На Канаду, для сравнения, коэффициент переваливает за 6,0. Только если в случае с мужчинами в таких котировках не было ничего удивительного, то сейчас такая уверенность аналитиков букмекерских контор выглядит странноватой.
По сути, настолько ощутимого различия между игроками обеих сборных нет. Разница в рейтинге первых номеров (Цуренко и Бушар) составляет 22 позиции, у вторых номеров (Свитолина и Фичмэн) – 35. В случае с теннисистками, находящимися в пределах 20-30 позиций от 100-го места – это не очень существенно. К тому же, канадки выбились в плей-офф благодаря четырем победам в матчах регионального турнира, проходившего на грунте. Пускай соперницы там были не самые сильные – Перу, Колумбия, Венесуэла и Бразилия, но, тем не менее, можно сказать, что на земле они играть умеют.
С другой стороны, нельзя не обойти вниманием тот факт, что на данный момент и Цуренко, и Свитолина имеют лучший рейтинг, чем канадка Бушар. К слову, единственная в команде гостей, находящаяся в первой сотне мирового рейтинга. При этом в очных дуэлях, хоть они были и не частыми, более удачно играли украинки. Ну и на грунте украинки все-таки получше играют. К примеру, и Свитолина, и Бушар в прошлом году выигрывали юниорские Грэнд Слэмы, но если Элина взяла грунтовый «Ролан Гаррос», то Ежени – травяной Уимблдон. Причем украинка была её соперницей в финале. Плюс на недавнем Мастерсе в Индиан-Уэллсе также сильнее была Свитолина. Не удивительно, что самым опасным игроком в сборной Канад первый номер Украины — Цуренко — назвала не Бушар, а Фичмэн. По ее словам, Шэрон – очень вязкий, тягучий игрок. В общем, действует именно так, как это нужно на грунте.
Прогноз на битву
Основываясь на всем вышеизложенном, можно спрогнозировать, что украинской команде придется не так просто, как прогнозируют букмекеры. Нет, украинки могут выиграть и досрочно, но по отдельности каждый матч обещает быть непростым. Примерно так же, как и в феврале, когда сборная Украины играла в Испании. В Аликанте мы уступили во всех трёх одиночных встречах (четвёртую играть не стали), но как минимум две из них, в первый игровой день, получились весьма боевыми и бескомпромиссными.
По большому счету, несмотря на статус явного аутсайдера, Канада имеет весьма пристойные шансы на победу. Женский теннис он ведь такой – непредсказуемый. Но все же будем надеяться, что на этот раз сюрпризы обойдут украинскую команду стороной.