Чемпион Европы 1972 года и чемпион мира 1974 года в составе сборной ФРГ Юрген Грабовски прокомментировал новость о том, что сборная России, как хозяйка чемпионата мира — 2018, не принимающая участия в квалификации, сыграет вне конкурса с командами из группы H.
«Нередко говорят, что лучшая подготовка к большому турниру – напряжённые отборочные матчи. Но на самом деле это ещё неизвестно. Порой так просто рассуждают… Разве плохо гарантированное место в финальном турнире? Хотя ответственные матчи, конечно, не помешали бы. Для России хорошо, что она по два раза сыграет с Бельгией, Боснией, Грецией, Эстонией и Кипром. Пусть матчи товарищеские, но игроки, чтобы попасть в заявку на домашний мировой чемпионат, захотят показать всё, на что способны. В принципе всегда полезно сравнить себя с другими. Например, с отлично зарекомендовавшей себя в последнее время Бельгией, где играют Де Брёйне, Куртуа, Азар, Витсель, Компани, Бентеке… Это будут важные тесты.
Есть ли смысл устроить матчи с лучшими из лучших – Германией, Аргентиной, Испанией? В поединках с грандами у команды есть возможность точно оценить собственный потенциал. С другой стороны, поражения могут подорвать уверенность в своих силах. Тут тонкая грань», — цитирует Грабовски «Спорт-экспресс».