С нынешнего года претендовать на звание лучшего молодого игрока РПФЛ могут футболисты в возрасте до 21 года включительно. Таким образом, бороться за один из самых престижных призов в российском футболе «Первая пятёрка» отныне будут игроки на год старше, чем прежде.
Президент ДФЛ Виктор Горлов рассказал, чем руководствовались учредители приза – Детская футбольная лига и спортивный клуб «ЛУКОЙЛ»: «Решение это напрашивалось. Ещё три года назад мы столкнулись с тем, что в кругу кандидатов на приз оказались сплошь игроки, не имевшие постоянного места в основе своих команд. Выбрали мы «армейца» Константина Базелюка, но больше за успехи в играх за дубль и юношескую сборную. В прошлом сезоне не было серьёзных конкурентов у заслужившего приз Эльмира Набиуллина. Введение ограничения на легионеров позволило выйти в этом году на поле и проявить себя сразу нескольким ребятам 1994 года рождения, у которых год назад просто не было такого шанса. К тому же возраст 21 год считается молодёжным и по стандартам международного футбола. Так что новый формат «Первой пятёрки» повысит конкуренцию, расширит круг кандидатов, а победит, конечно, достойный. Ведь в голосовании по традиции примет участие 101 специалист из числа тренеров, руководителей клубов, журналистов, представителей РФС, РПФЛ, ФНЛ, ПФЛ».