Бывший главный тренер сборной России Олег Романцев в преддверии товарищеского матча с национальной командой Франции вспомнил легендарный матч этих соперников, состоявшийся на «Стад де Франс» в 1999 году в рамках отборочного турнира Евро-2000 (3:2).
«У нас не было права даже на ничью, которая лишала нас даже малейшего шанса на участие в Euro-2000. Но на настроение команды это никак не влияло. Когда мы только пришли в эту сборную, сразу же сказал, что, не имея ни одного очка в запасе, рассчитывать на выход из группы практически невозможно. Но пообещал, что в каждом матче, независимо от ранга соперника, будем бороться только за победу. Жаль, конечно, что не всё до конца удалось выполнить. Возможно, сборная Франции недооценила нас. Хотя такие профи, как Бартез, Пети, Анелька, Джоркаефф, Вильторд, вряд ли могли себе позволить сыграть в полноги. Вспомните, какой шквал атак они обрушили на ворота Филимонова после перерыва.
Хотел ли я сыграть по счёту, когда Россия повела? Честно говоря, в какой-то момент об этом подумал. Но делать так не стал, поскольку понимал: у французов такая мощная атака, что, как ни защищайся, они всё равно смогут прорвать нашу оборону. Вспомните, как забивал второй мяч Вильторд. Только на секунду мы забыли, что ему нельзя давать свободно принимать мяч, как он овладел им, совершил рывок метров на тридцать и вывел французов вперёд», — приводит слова Романцева «Спорт-экспресс».