Главный тренер «Югры» Сергей Шепелев поделился впечатлениями от домашней игры против «Витязя», в которой ханты-мансийская команда переиграла соперника со счётом 3:1. Наставник отметил, что в третьем периоде гости полностью переиграли «Югру», однако его подопечные сумели выстоять.
«Первый период мы провели хорошо, много моментов создали, в итоге забили два гола. Конечно, обидный гол пропустили, ненужный. А в третьем периоде соперник нас „перекатал“ просто, но мы уже вторую игру концовку встречи проводим в три звена – молодёжь у нас немножко выпадает пока из общего ритма. Сегодня бились до конца, и молодцы, что дотерпели, потому что видно было, что „Витязь“ очень агрессивно настроен. Хорошо в воротах Кузнецов сыграл сегодня. Сейчас главное – восстановиться к понедельнику: нас ждёт очень серьёзный соперник», — цитирует наставника официальный сайт «Югры».
Отвечая на вопрос, почему в команде ставка делается на возрастных игроков, Шепелев отметил: «Опытные игроки всегда нужны в команде. Сами видите, молодёжи пока тяжело, и это абсолютно нормально. Определённая ступень после молодёжной лиги ещё не пройдена. Да, есть единицы, как Кузнецов, Тарасенко, Ковальчук в своё время – они уже в 18-летнем возрасте были игроками основы. Сейчас игрокам важно проходить школу Высшей лиги, поиграть, как говорится, с мужиками, а потом уже приходить в КХЛ».