«Автомобилист» опубликовал заявление о досрочном завершении регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги.
«Хоккейный клуб «Автомобилист», который вёл борьбу за попадание в плей-офф и по потерянным очкам находился всего в одной победе от восьмёрки сильнейших на Востоке, остался за бортом Кубка Гагарина. Отметим, что по регламенту турнира, утверждённому Лигой, командам изначально предстояло сыграть 56 матчей, в то время как екатеринбуржцы провели в сезоне-2021/2022 всего 45 встреч, а в календарном 2022 году и вовсе только один матч. Таким образом, для нашей команды была впереди практически четверть регулярного чемпионата, но в итоге она осталась несыгранной. В этих матчах по спортивному принципу должно было решиться, какие команды заслуживают попадания в плей-офф и продолжения борьбы за Кубок Гагарина.
Понимая, в какой тяжёлой ситуации оказалась Лига, когда большое количество игр было перенесено на неопределённый срок, а изначальный календарь турнира предполагал длительную паузу на Олимпиаду и оставлял не так много свободных «окон», клубы предлагали руководству КХЛ рассмотреть различные варианты справедливого распределения итоговых мест. «Автомобилист» выступал за любое из таких решений – будь то проведение перенесённых матчей в Олимпийскую паузу либо определение участников Кубка Гагарина путём розыгрыша «плей-ин» среди команд, ведущих борьбу за попадание в восьмёрку. Формат «плей-ин» был успешно апробирован в ведущих спортивных лигах мира – НХЛ и НБА — в начале пандемии в 2020 году. Принять участие в этом раунде, предваряющем классический плей-офф, должны были все команды, не потерявшие шансы на попадание в розыгрыш Кубка Гагарина на момент остановки регулярного чемпионата, а также все команды, ещё не гарантировавшие себе место в восьмёрках конференций. Данное предложение было озвучено хоккейным клубом «Автомобилист» на онлайн-совещании руководства КХЛ с руководителями всех клубов 11 января 2022 года, но по прошествии месяца в итоге было оставлено без внимания.
В условиях остановки регулярного чемпионата «плей-ин» в виде очного противостояния претендентов на места в Кубке Гагарина мог стать единственным по-настоящему спортивным способом выяснения уровня команд. Это особенно важно, учитывая тот факт, что у команд-претендентов были абсолютно разные календари с абсолютно разным количеством матчей с теми или иными соперниками. Например, также ведущий борьбу за плей-офф «Нефтехимик» 10 своих матчей (из 49) провёл против трёх клубов, занимающих последние три места в текущем чемпионате (по 4 – с «Куньлунь Ред Стар» и «Адмиралом», 2 – с «Динамо» (Рига). Наш клуб провёл лишь 4 матча с этими соперниками к моменту остановки чемпионата. Как в таких условиях можно в качестве решающего критерия использовать «процент набранных очков»?
ХК «Автомобилист» считает решение об остановке регулярного чемпионата КХЛ несправедливым, противоречащим спортивному принципу, ущемляющим интересы команд-участниц турнира, которые прилагали большие усилия для того, чтобы достичь цели — попасть в плей-офф. Данное решение, помимо своей неспортивности, наносит большой урон коммерческим интересам всех без исключения клубов лиги, лишая их возможности в полном объёме выполнить обязательства, взятые перед болельщиками и деловыми партнёрами, инвестирующими серьёзные средства в развитие отечественного хоккея.
В дни проведения зимних Олимпийских игр решение об отмене такой существенной части регулярного чемпионата КХЛ вызывает аналогию — словно по ходу биатлонной или лыжной эстафеты оргкомитет принял бы решение об отмене решающего четвёртого этапа и подведении итогов по результатам трёх прошедших. Возможно такое решение где-либо? Вопрос риторический…
Мы отдаем себе отчёт, что по разным причинам команда «Автомобилист» не смогла показать того уровня хоккея, который обязана демонстрировать с имеющимся подбором игроков и горячей поддержкой болельщиков. Руководство, игроки и тренеры «Автомобилиста» чувствуют вину за сезон-2021/2022 и просят прощения у болельщиков – мы постараемся сделать всё возможное, чтобы такие результаты больше не повторились в будущем. Мы серьёзно относимся к ответственности, лежащей на каждом из нас перед всеми людьми, которым небезразлична судьба нашей команды, и хотим, чтобы эту ответственность понимали в том числе и организаторы соревнований, принимающие судьбоносные решения. В результате этих решений нынешний сезон в истории нашего клуба так и останется незавершённым», – написано в заявлении на официальном сайте клуба.