Наконец-то в ATP определились со списком турниров на начало сезона-2021. Медведев, Рублёв и Хачанов дождались календаря на первые семь недель года и теперь могут планировать свои выступления. Для теннисисток тоже календарь утверждён.
Из-за пандемии коронавируса весь прошлый теннисный сезон несколько раз перекраивался. Но и с 2021 годом ясности до сих пор нет. Самой большой проблемой стартового отрезка нового календаря стало определение сроков Australian Open. Первоначально он должен был пройти с 18 по 31 января, однако организаторы соревнования, местные власти и здравоохранительные органы никак не могли договориться по условиям пребывания игроков, тренеров и судей. Стоит заметить, что в Австралии уже много недель практически не регистрируются новые случаи выявления коронавируса. Это связано с тем, что границы государства наглухо закрыты для иностранцев. Въезжать в страну можно лишь на особых условиях и всем обязательно проходить жёсткий 14-дневный карантин. Австралия не хотела отказываться от своего турнира «Большого шлема». Все стороны искали выход, и в итоге было решено, что Australian Open переносится на 3 недели позже и стартует 8 февраля.
Естественно, перенос Открытого чемпионата Австралии повлёк за собой кардинальные изменения в теннисном календаре в начале сезона. Но главное даже не это, а то, что правительство Австралии не собирается отказываться от карантина для всех участников соревнования. Длительные переговоры привели к тому, что игрокам было всё же разрешено во время вынужденной изоляции тренироваться, но только в течение 5 часов в день. Причём заниматься в эти 14 дней можно только со своим тренером и заранее выбранным на всё это время напарником по тренировкам. По медицинскому протоколу, если у кого-то из этой группу окажется позитивный тест на коронавирус, то все они будут отстранены от соревнований. Таких тестов во время карантина будет шесть, зато потом теннисисты и тренеры смогут беспрепятственно перемещаться по Мельбурну без всякого «пузыря».
Игроки основной сетки обязаны прибыть в Мельбурн 15-16 января. Что касается участников квалификации, то она пройдёт за пределами Австралии. У мужчин это будет Доха, с 10 по 13 января, после чего победители отправятся в Мельбурн отбывать карантин, как и игроки основной сетки. У женщин местом квалификации будет Дубай. Также известно, что проигравшие в первом раунде основной сетки получат 100 тыс. австралийских долларов. Кстати, перелёт и проживание во время карантина для игроков и членов команд оплачивается правительством Австралии и организаторами турнира.
Вот теперь Медведев, Рублёв, Хачанов и другие игроки ATP-тура могут вздохнуть с облегчением, спокойно готовиться к сезону и планировать свои выступления на различных турнирах. Новый год в мужском теннисе стартует 5 января. На выбор участникам предлагается два соревнования категории ATP 250 – Делрэй-Бич (Флорида, США) и Анталия (Турция). Затем всем игрокам нужно будет перебраться в Мельбурн, отсидеть две недели карантина и дальше на выбор предлагается три варианта турнира – ATP 250 Мельбурн-1/Аделаида и ATP 250 Мельбурн-2, а также командный турнир ATP Cup.
В прошлом году сборная России участвовала в дебютном розыгрыше ATP Cup и среди 24 команд-участниц добралась до полуфинала. В этом сезоне количество сборных сократили до 12. Но для России место забронировано. По словам президента ФТР Шамиля Тарпищева, первый номер команды Даниил Медведев будет выбирать капитана-тренера: «Наша сборная будет выступать в ATP Cup, там же есть контрактные обязательства. Тут первая ракетка страны будет набирать состав, в нашем случае — Даниил Медведев. Также первый номер команды будет приглашать капитана-тренера. У Медведева любимый игрок был Марат Сафин, поэтому скорее всего, его он опять позовёт».
Женский календарь появился позже мужского на пару дней. Турниры WTA пройдут по той же схеме, что и у мужчин. 5 января стартует соревнование WTA 500 в Абу-Даби, затем — квалификация Australian Open. После карантина в Мельбурне пройдут на одной неделе два турнира WTA 500, а Открытый чемпионат Австралии стартует 8 февраля для всех.