В матче-открытии 23-го тура чемпионата Украины победила команда, которой очки в данной ситуации нужны больше: «Заря» обыграла «Кривбасс». Луганская команда после зимнего межсезонья вернулась на родной стадион «Авангард», а вместе с этим начался и подъём в турнирной таблице. Семь очков в трёх последних турах — результат для «Зари», которую после осенней части сезона многие специалисты записали в претенденты на вылет, просто выдающийся, и опасную зону команда Юрия Вернидуба постепенно покидает.
В игре с «Кривбассом» хозяева больше были нацелены на победу, поэтому закономерно пополнили свой очковый. Это осенью у луганской команды была самая слабая линия обороны, а забивали чёрно-белые больше только за «Оболонь». Теперь ситуация совсем иная: восемь забитых мячей за три тура, да и в свои ворота подопечные пропустили только два.
Седьмой «весенний» гол «Зари», который Лаки Идахор забил в первом тайме в ворота «Кривбасса», был закономерным (ведь хозяева поля больше атаковали), но, возможно, не совсем логичным. Счастливчик Идахор буквально протолкнул мяч в пустые ворота после грубейшей ошибки вратаря «Кривбасса»: Бойко на выходе сыграл не совсем уверенно, отбив мяч в своего же защитника Матича, а расторопнее всех в штрафной гостей оказался форвард «Зари».
«Кривбасс» в нападении тоже не преуспел. Однообразные навесы в штрафную Козаченко для высокорослых защитников «Зари» были как манна небесная. Пожалуй, за первые сорок пять минут по-настоящему потревожить вратаря хозяев игрокам «Кривбасса» так и не удалось. Полумоменты Еслинека и Лобжанидзе, когда они не смогли попасть по мячу в штрафной «Зари», не в счёт. Справедливости ради стоит сказать, что и у хозяев, кроме гола Идахора, можно вспомнить разве что хороший удар Каменюки в дальний угол — наставник гостей Юрий Максимов схватился за голову, болельщики на стадионе «Авангард» успели ахнуть, а мяч чудом не оказался в сетке ворот.
Исправился Каменюка после перерыва. Опять в моменте поучаствовал Илья Галюза, который пяткой вывел своего капитана на свидание с Бойко. У Каменюки было время и поднять голову, и прицелиться, и точно пробить. На 86-й минуте счёт стал 2:0, и вопрос о победителе матча был снят. А ведь до этого ещё был супермомент у Вернидуба, который в гордом одиночестве оказался на дальней штанге ворот «Кривбасса». Бойко здорово среагировал на удар защитника «Зари», отбив мяч ногами. Вратарь «Кривбасса» ещё раз сорвал аплодисменты, ликвидировав выход один на один Ивана Родича. Хорват сблизился с голкипером, но сыграл бесхитростно — пробил на силу, хотя можно было пойти в обыгрыш или постараться попасть в угол ворот.
Впрочем, и двух голов с лихвой хватило для второй домашней победы «Зари» кряду. А вот «Кривбасс» не может выиграть уже три тура подряд, и вожделенные еврокубки от команды Юрия Максимова становятся всё дальше. А «Заря» причины столь уверенного старта видит в возвращении на родной стадион. Об этом после игры не раз говорил наставник луганского клуба Юрий Вернидуб: «Вы посмотрите, сколько людей приходит на матчи. Вторая игра дома, а на стадионе не меньше десяти тысяч. Поддержка просто сумасшедшая! Просто от всей души низкий поклон болельщиками и фанатам „Зари“. Мы постараемся сделать всё, чтобы команда осталась в премьер-лиге».
Посмотрим, насколько луганские болельщики — грозная сила. У «Зари» осталось три домашних игры: с «Шахтёром», «Ильичёвцем» и «Динамо». В них поддержка трибун команде вновь не помешает.