В Барселоне завершилась заключительная серия предсезонных тестов команд Формулы-1. Как и на прошлой неделе, тон заездам задавали гонщики «Феррари», однако уверенность паддока в доминировании «Мерседеса» лишь укрепилась — W07 по-прежнему работает как часы, а инженеры удивляют очередными новинками.
Всё, что можно было рассмотреть за «гало», — в обзоре «Чемпионата».
Лучший сезон
«Я рад, что она сломалась!» — пошутил Льюис Хэмилтон, когда после 2000 километров за четыре дня W07 встала с отказавшей трансмиссией. По ходу предсезонных тестов новый «Мерседес» прошёл дистанцию 19 Гран-при, и поломка под самый занавес программы настроения команде не испортила.
По ходу тестов в «Мерседесе» почти не работали с мягкой резиной и снова занялись сбором данных для последующего анализа, в том числе для новейшей телеметрии, в реальном времени отслеживающей состояние шин. Соперники также отметили новое заднее антикрыло, меняющее весь профиль воздушных потоков в этой части машины.
«Мы знаем, что «Феррари» очень быстры, но они работают по-своему. В остальном всё идёт очень, очень здорово, — сказал Нико Росберг. — К Мельбурну я определённо готов».
«Скудерия», как и на прошлой неделе, задавала тон в неофициальных протоколах, регулярно отмечаясь быстрейшими временами. Тем не менее в Маранелло признают: «Мерседес» по-прежнему впереди. В команде явно добились прогресса и надеются, что этого будет достаточно, чтобы регулярно бороться с «серебряными стрелами».
А вот в «Уильямсе» бороться за победы пока не рассчитывают. В Гроуве работают над новой версией носового обтекателя, который дебютирует в Бахрейне. Кроме того, Фелипе Масса отмечает, что FW38, как и её предшественница, с трудом проходит медленные повороты.
«Мы ещё по-настоящему не видели в деле «Феррари», «Уильямс» и «Ред Булл», так что не надо терять голову, — заявил утром в среду Тото Вольф, глава «Мерседеса». — Но есть ощущение, что это будет наш лучший сезон за последние годы».
В Маранелло признают: «Мерседес» по-прежнему впереди.
Надежды «быков»
«В этом году мы сможем выигрывать гонки, — под самый конец тестов сказал Даниэль Риккардо. — «Мерседес» по-прежнему впереди, но мы готовы использовать каждый шанс». Выше пятой строчки «Ред Булл» на этой неделе не поднимался, но многие считают, что экс-чемпионы ещё не показали своей истинной скорости.
В Австралию «Ред Булл» отправляется в приподнятом настроении. Шасси ведёт себя так, как ожидали инженеры, а в «Рено», похоже, добились прибавки в мощности мотора — французов похвалил даже Хельмут Марко. Однако в Милтон-Кейнсе признают, что «Рено» по-прежнему отстаёт от «Мерседеса» и «Феррари», и рассчитывают полностью раскрыть потенциал машины после Гран-при Канады, где дебютирует новая силовая установка.
Правда, нельзя не отметить пару технических неполадок, выпавших на долю Даниила Квята. Во вторник у россиянина после одной из серий кругов с утра возникли проблемы с воздуховодом охлаждения тормозов, а через два дня RB12 неожиданно остановилась на пит-лейне.
Хорошее настроение царит в «Торо Россо» — новая машина из Фаэнцы успешно прошла свыше 600 кругов (больше только у «Мерседеса»), а последние два дня STR11 держалась среди четырёх быстрейших болидов.
В середине поля
Для второй половины пелотона назвать тесты удачными не получится — у всех в той или иной степени возникли проблемы, которые повлияют на начало сезона и могут привести к потере важных очков.
В «Рено», похоже, добились прибавки в мощности мотора — французов похвалил даже Хельмут Марко.
«Форс Индия» в последний день прошла лишь 60 кругов — отключилась силовая установка. Потеря времени оказалась не слишком болезненной, однако на этой неделе выявилась фундаментальная проблема — слишком высокий расход шин.
У «Рено» по ходу тестов возникло несколько технических проблем, из-за которых не смог полностью выполнить программу Джолион Палмер. Не совсем гладко всё было и у Кевина Магнуссена, вылетавшего с трассы. Французская команда больших надежд не питает и рассчитывает просто бороться за очки.
С серией отказов в Барселоне столкнулся и «Макларен», тестировавший новый мотор от «Хонды». Баттон заявил, что обновления силовой установки — это огромный шаг вперёд, но в первый же день испытаний внезапно отключилась управляющая электроника. «У меня нет ощущения, что мы готовы к сезону. Многое ещё нужно поменять», — говорит Дженсон.
Нечем похвастаться и «Зауберу», швейцарцы, похоже, вновь окажутся ближе к аутсайдерам. Из-за технических проблем Наср и Эрикссон прошли на этой неделе лишь 406 кругов (меньше только у «Манора» и «Хааса»), не показав при том сколь-нибудь выдающихся времён.
Аутсайдеры: 1:1
Сколь убедительно смотрелся «Хаас» на первых предсезонных тестах, столь же оглушительным провалом для американской команды обернулась вторая неделя испытаний. «Мы недооценили сложность Формулы-1», — вынужден был признать Джин Хаас.
В первый же день у Эстебана Гутьерреса возникли неполадки с подачей топлива, а в процессе починки инженеры обнаружили новые проблемы, в том числе с турбокомпрессором. Когда VF-16 всё же вернулась на трассу, Ромен Грожан трижды вылетал с трассы. Поначалу никто не мог понять причины инцидентов, но в итоге выяснилось, что барахлит brake-by-wire — одна из ключевых систем машины.
На этой неделе «Хаас» не прошёл и 200 кругов — это худший показатель среди всех команд. Программа Эстебана Гутьерреса полностью сорвана, и Грожану даже пришлось отдать мексиканцу вторую половину дня. В классификации лучших кругов за всё время тестов «Хаас» также на последнем месте — только американские машины не смогли выйти из 1:25.
Только американские машины не смогли выйти из 1:25.
«Манору», впрочем, похвастаться тоже нечем, разве что в четверг Паскаль Верляйн показал неплохое восьмое время, опередив «Ред Булл» и «Рено». Однако адаптация Рио Харианто идёт труднее, чем предполагалось, процесс также осложняется техническими проблемами.
Курс на Мельбурн
В следующий раз болиды Формулы-1 заведут через две недели, когда в Мельбурне стартуют первые официальные свободные заезды. Многие машины получат дополнительные обновления, например, «Уильямс» и «Рено» продолжают дорабатывать аэродинамику. В Уокинге наверняка успеют доработать «Макларен», да и «Рено» с «Форс Индией» ещё не раскрыли весь свой потенциал, не говоря уже о лидерах.
«На самом деле у меня нет уверенности, что мы по-прежнему впереди «Феррари», — неожиданно заявил уже после заездов Нико Росберг. Немец перестраховывается, но расстановка сил действительно может измениться, и тем интереснее будет следить за первым Гран-при сезона, который пройдёт с 18 по 20 марта.