Итак, Сергей Сироткин станет третьим боевым российским гонщиком в Формуле-1. Отечественные болельщики уже отпраздновали это событие, польские — смирились. Два предшественника Сироткина в Ф-1 сумели подняться на подиум — Петров один раз, Квят дважды. При этом в обоих случаях осталось чувство недосказанности. Карьера Виталия по сути была завершена после расставания с «Лотусом» (качественный сезон в «Кэтерхэме» был испорчен слабой машиной), ну а полтора года Квята в «Ред Булл» аккурат пришлись на самый неудачный период «быков» в новейшей истории. Сможет ли Сироткин полностью раскрыть потенциал и добиться большего? У нас есть пять аргументов, чтобы ответить «да».
Достаточный опыт перед дебютом
Сергей – наиболее подготовленный к дебюту российский гонщик. Трудно поверить, но Петров в 2010 году к моменту заключения контракта ни разу не сидел за рулём болида Формулы-1 — к старту дебютного сезона он имел в распоряжении лишь несколько дней зимних тестов. Не стоит удивляться, что на первых порах Виталию не хватало опыта работы с командой и управления столь мощной техникой – отсюда нестабильные результаты и аварии. Год спустя, в 2011-м, Петров благодаря накопленному опыту сделал огромный шаг вперёд.
Трудно поверить, но Петров в 2010 году к моменту заключения контракта ни разу не сидел за рулём болида Формулы-1.
Квят подошёл к сезону-2014 более подготовленным, но в сравнении с Сироткиным база Даниила была существенно скромнее: впервые за руль болида Ф-1 россиянин сел всего за полгода до дебюта, а целенаправленная работа по адаптации к «Торо Россо» началась лишь осенью 2013-го. В то же время Сироткин имеет в запасе полтора сезона работы с «Заубером» и два ещё более плотных года сотрудничества с «Рено». Сергей работал за рулём современных и старых машин Формулы-1, участвовал в тестах и пятничных тренировках, постоянно «варился» внутри команды Ф-1. Это позволяет рассчитывать, что Сироткин не потратит много времени на адаптацию.
Подходящая команда
«Уильямс» — не гранд, но для дебютного сезона это даже хорошо. Петров сходу попал в экс заводскую команду с высокими целями и оказался под большим давлением — с Виталия довольно быстро начали спрашивать результат. Про Квята и говорить не приходится – все в курсе про суровые нравы программы «Ред Булл», где не дают много времени на раскачку.
Сергей окажется в спокойной (насколько это вообще возможно в Ф-1), неистеричной атмосфере и сможет сосредоточиться на работе.
В Гроуве, конечно, скучают по былым временам, но прекрасно понимают, что здесь и сейчас команда не сможет претендовать на слишком многое. «Уильямс» перестраивается после прихода Падди Лоу и полной замены пилотского состава, и в такой ситуации конюшня должна предоставить Сироткину немного времени, прежде чем начнёт спрашивать по полной. Так что Сергей окажется в спокойной (насколько это вообще возможно в Ф-1), неистеричной атмосфере и сможет сосредоточиться на работе.
Не слишком сильный напарник
Серьёзнейшей проблемой для Петрова в 2010 году стал партнёр по команде. Роберт Кубица находился на пике формы и выступал убийственно сильно и стабильно. Поляк не позволял себе промашек и практически всегда выжимал из техники максимум. С одной стороны, для Виталия это было полезно – отличный ориентир. С другой – доминирование Кубицы било по психологии и вредило имиджу новичка.
Квяту было полегче: Вернь всё-таки не ровня Кубице, но по сравнению с Даниилом имел за плечами два сезона в Формуле-1, а значит, заметное преимущество.
Стролл как напарник Сироткина – неплохой вариант. У Лэнса за плечами лишь год в Формуле-1, при этом канадец прыгал через ступеньки молодёжных серий, сократив время на подготовку. Результаты Стролла в дебютном сезоне были неплохими, но не более того – с заметными всплесками, но и целым рядом провалов. Чем-то сезон Лэнса напомнил выступления Петрова в 2010-м. Очевидно, сейчас Стролл прибавит, но всё равно не выглядит непобедимым оппонентом. На его фоне можно попробовать сверкнуть.
Стабильная поддержка
Петров подписал контракт с «Рено» в ситуации, когда его менеджмент даже не имел гарантий от спонсоров на весь сезон – как потом рассказывала Оксана Косаченко, половину суммы «под залог» внёс сам Жерар Лопес. Долго искали спонсоров на 2011 год, в последний момент нашли на 2012-й, а с сезоном-2013 так и не срослось. В общем, Петров постоянно выступал на фоне неуверенности в собственном будущем и не мог сосредоточиться на гонках.
Квяту, с одной стороны, вообще не нужно было думать о спонсорах. С другой — когда случилась «высадка» из «Ред Булл», стало очевидно, что если «быки» решат прекратить отношения, то Даниилу будет очень трудно найти себе другое место в чемпионате – не было ни постоянных партнёров, ни собственного менеджера. Так что в 2016-2017 годах Квят постоянно получал вопросы от журналистов на тему неустроенности его будущего.
Контракт Сироткина тоже гарантирован лишь на 2018-й (пусть и ходят слухи про опции на 2019-й или даже 2020-й), но, по крайней мере, Сергея стабильно поддерживает «СМП Рейсинг»: сотрудничество долгосрочное, программа опекает своего представителя, так что Сироткин может думать только о гонках. Наличие за спиной такой поддержки также важно и с учётом пикантной ситуации в «Уильямсе», получающем щедрое финансирование со стороны Стролла-старшего. Не раз появлялись слухи, что миллиардер Лоуренс пытается указывать команде, что делать, в том числе и при выборе гонщиков. Но и у Сироткина в боксах будут свои люди, которые в состоянии добиться равного статуса и честной борьбы.
Инженерные навыки
Редкость для Формулы-1: Сироткин имеет настоящее высшее образование. Конечно, Сергей не ходил на все лекции, но честно написал диплом на тему «Примеры работы с настройками гоночного автомобиля».
Наличие за спиной поддержки важно с учётом пикантной ситуации в «Уильямсе», получающем щедрое финансирование со стороны Стролла-старшего.
Россиянин отлично разбирается в технике, погружён в эту составляющую автоспорта – в общем, в состоянии не только быстро управлять автомобилем, но и сделать всё возможное для улучшения настроек и помощи инженерам в процессе доводки болида. Технический бэкграунд и четыре сезона сотрудничества с «Заубером» и «Рено» должны позволить Сироткину быстро погрузиться в работу «Уильямса» и максимально эффективно провести межсезонье и тесты.
