В пятницу «Уильямс» и «СМП Рейсинг» провели пресс-конференцию, посвящённую подписанию контракта боевого пилота с Сергеем Сироткиным. «Уильямс» представляли руководители высшего звена – технический директор Падди Лоу и исполнительный директор Майк О’Дрисколл. «Чемпионат» пообщался с топ-менеджерами, чтобы узнать больше деталей.
— Падди, не могли бы вы подробнее рассказать о процессе выбора напарника Лэнса Стролла? И кто принимал окончательное решение?
— Мы оценивали множество гонщиков. Это был очень интересный процесс, и очень тщательный. Не уверен, что в других командах бывало подобное. Мы анализировали очень многое. Но когда Сергей оказался за рулём, то незамедлительно показал свои способности — инженеры с первых же кругов поняли, что работают с особенным пилотом. Когда после тестов мы провели итоговый анализ, то выбор оказался вполне очевидным.
Я не хочу говорить про сравнение Сергея с Робертом или кем-то ещё. Мы рассматривали 5-6 гонщиков, имеющих реальный шанс на контракт. Некоторые из кандидатур были менее очевидными, а кого-то нам не надо было тестировать: мы многое знали о них благодаря выступлениям в той же Формуле-1. Кандидатов было много, но по нашему анализу Сергей был очевидным выбором, исходя из его скорости. Вы спросили, кто принял итоговое решение. Но когда выбор очевиден, то к нему приходят все. Так что не приходилось решать, за кем останется финальное слово.
— Вы сказали про 5-6 кандидатов. В это число входил и Даниил Квят, не так ли?
— Да. В последние месяцы возможных кандидатов обсуждали в прессе, и Даниил рассматривался нами.
— Можно ли сказать, что перед тестами в Абу-Даби вы были практически уверены, что подпишете контракт с Кубицей?
— Нет. Уникальный момент с Робертом заключался в том, что мы должны были дать ему больше времени за рулём. Мы знали, что способны показать другие свободные пилоты вроде Квята, Верляйна и других. В случае с Робертом ситуация была особенной: нужно было оценить его способности в машине Формулы-1 после инцидента, произошедшего в 2011 году. Мы организовали для Роберта серьёзную тестовую программу – я бы сказал, что обе стороны изучали возможности. И мы продолжим этот процесс изучения – вы ведь знаете, что Роберт стал нашим резервным гонщиком и будет участвовать в некоторых тестах. Посмотрим, куда это может нас провести.
Кандидатов было много, но по нашему анализу Сергей был очевидным выбором, исходя из его скорости.
— То есть Роберт вполне может стать претендентом на место в 2019-м?
— Да. И возвращаясь к вашему предыдущему вопросу – нет, перед тестами в Абу-Даби у нас не было какого-то заготовленного решения по пилоту.
— Вопрос, вероятно, к Майку. В прессе было много разговоров, что для «Мартини» важно наличие гонщика не моложе 25 лет. Насколько легко было уладить всё со спонсором?
Майк О'Дрисколл: Напомню, что «Мартини Рейсинг» в этом году отмечает свой 50-летний юбилей. «Уильямс Мартини Рейсинг» своим приоритетом делает скорость. Руководители «Мартини» абсолютно поддерживали нас в стремлении принять наилучшее решение по выбору гонщика – выбрать пилота, который обеспечит наибольшую скорость. Так что у нас всегда была полная поддержка с их стороны. И я думаю, что мы пришли к очень хорошему итогу. У нас отличный состав боевых пилотов в лице Лэнса и Сергея, а Роберт как резервный гонщик и пилот по развитию обеспечит опыт и отличные технические познания. Так что у нас отличный состав, и наши спонсоры довольны.
— Ожидаете ли вы появления новых спонсоров из России?
Майк О'Дрисколл: Я ожидаю, что мы объявим нескольких партнёров из России в ближайшие месяцы. Но давайте посмотрим, как всё сложится. Мы объявим список наших партнёров на сезон-2018 15 февраля.
— Недавно, вчера или позавчера, команды Формулы-1 собирались на очередную встречу касательно будущего чемпионата. Есть ли какие-то новости?
Падди Лоу: Мы собирались в четверг, да. Но я не могу ничего рассказать.
Важно, что Сироткин будет готов как к успешным дням, так и к неудачным, без которых в нашем спорте не обойтись.
— Тогда вернёмся к Сергею и его контракту. Падди, похож ли стиль Сироткина на кого-нибудь из пилотов, с кем вы прежде работали?
— Думаю, Сергей – уникальный пилот. Собственно, как и все гонщики. Да, бывают общие элементы, но в целом каждый гонщик индивидуален. Он впечатлил всех нас – посмотрим, как всё будет выглядеть в гонках, но я ожидаю, что он будет развивать собственные стиль и подход. У него есть подходящая среда, хорошая база, серьёзный опыт работы в «Заубере» и «Рено». В своём возрасте он уже умеет справляться с давлением, которое присутствует в нашем деле. Думаю, всё это позволит ему добиться результата.
— Опыт работы с «Заубером» и «Рено» означает, что Сергей не новичок в чистом виде и вы можете с самого начала ждать от него большего, чем от обычного новобранца?
— Как я уже сказал, у него есть солидная база: Формула-2, Мировая серия «Рено» и так далее, где он показывал отличные результаты. Это были фантастические платформы для обучения и для понимания, какие сложности могут возникнуть. Всё это позволяет ему оказаться в отличном положении перед дебютом. Важно, что он будет готов как к успешным дням, так и к неудачным, без которых в нашем спорте не обойтись.
— Гоночный инженер Сергея Пол Уильямс проведёт свой первый сезон в таком качестве. Не станет ли это проблемой?
— Да, он первый год будет гоночным инженером, но он уже долгие годы работает в команде, посещал гонки в качестве аэродинамика. Так что он очень опытен, просто перешёл на новую должность. И он занял этот пост именно потому, что имеет большой опыт в нашем бизнесе. И он очень мотивирован. Такая мотивация – это здорово. В целом гоночный инженер и его пилот могут создать невероятно важную связку – и я надеюсь, что здесь нас ждёт как раз такой случай.
— Напоследок глобальный вопрос. Что нужно «Уильямсу», чтобы вернуться на вершину, и когда команда сможет добиться новой победы?
— Что ж, это долгий путь. У нас много отличных соперников, которых я невероятно уважаю. Нужно упорно работать, вырабатывать правильную стратегию, а затем результаты показывают, насколько вы успешны. Сделав оценку, вы предпринимаете следующий шаг вверх. Мы считаем, что создаём дорогу, которая позволит нам подняться выше на решётке. Цель – вернуть команду в положение, при котором она может выигрывать гонки и чемпионаты. Но я не могу сказать, когда — это зависит не только от нас, но и от остальных. Но мы намерены прибавлять с каждым годом.
Пол Уильямс занял пост гоночного инженера именно потому, что имеет большой опыт в нашем бизнесе. И он очень мотивирован.
— Майк, что-нибудь добавите?
Майк О'Дрисколл: Я бы только сказал, что Падди собирает очень сильную техническую команду, которая посвящена цели поднять скорость машины, сделать шаг вперёд по сравнению с прошлым сезоном и удостовериться, что мы и дальше будем прогрессировать.
